Κώστας Σαμαράς
Μια ομάδα επιστημόνων κατάφερε να συνδέσει έναν ανθρώπινο εγκέφαλο με έναν υπολογιστή Windows 10, περνώντας ένα καλώδιο μέσω ενός αιμοφόρου αγγείου.
Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης το κατόρθωσαν αυτό εισάγοντας ηλεκτρόδια μέσω της σφαγίτιδας φλέβας στο λαιμό και ωθώντας τα στον πρωτεύοντα κινητικό φλοιό του εγκεφάλου. Τα ηλεκτρόδια τοποθετήθηκαν στο τοίχωμα του αιμοφόρου αγγείου, όπου μπόρεσαν να ανιχνεύσουν ενδείξεις του εγκεφάλου τις οποίες μετέφεραν σε έναν υπολογιστή.
Η προσέγγιση, η οποία αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 2016, δοκιμάστηκε επιτυχώς σε δύο άτομα με την εκφυλιστική νόσο της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης (ALS). Οι συμμετέχοντες μπόρεσαν να ελέγξουν το ποντίκι ενός υπολογιστή που ήταν συνδεδεμένο στον εγκέφαλό τους χρησιμοποιώντας τις σκέψεις τους. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν σε ένα άρθρο στο “Journal of NeuroInterventional Surgery”.
Οι συμμετέχοντες έλαβαν εκπαίδευση με τη βοήθεια της μηχανικής μάθησης για τη χρήση ασύρματης μετάδοσης σήματος ηλεκτροκορτικογραφίας που σχετίζεται με απόπειρες κινήσεων για τον έλεγχο πολλαπλών ενεργειών κλικ-ποντικιού, συμπεριλαμβανομένου του ζουμ και του αριστερού κλικ. Σε συνδυασμό με ένα πρόγραμμα παρακολούθησης ματιών για πλοήγηση δρομέα, οι συμμετέχοντες πέτυχαν τον έλεγχο του λειτουργικού συστήματος Windows 10 για τη διεξαγωγή οργανικών δραστηριοτήτων καθημερινών καθηκόντων.
Συγκεκριμένα, ο πρώτος συμμετέχων κατάφερε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή χωρίς επίβλεψη στο σπίτι μετά από 86 ημέρες, ενώ ο δεύτερος συμμετέχων πέτυχε χρήση στο σπίτι μετά από μόλις 71 ημέρες εποπτείας.
Η νέα μέθοδος αποτελεί μια λιγότερο επεμβατική προσέγγιση συγκριτικά με άλλες δοκιμασμένες διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή, όπως αυτή που προτείνεται από το Neuralink startup του Elon Musk.
Σε μια παρουσίαση της τεχνολογίας που πραγματοποιήθηκε νωρίτερα αυτό το έτος, ο Elon Musk έδειξε ένα τσιπ που θα μπορούσε να εμφυτευτεί με την αφαίρεση ενός κομματιού από το κρανίο.
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης ελπίζουν να εμπορευματοποιήσουν τη μέθοδο τους μέσω της εταιρείας “Synchron”.
Ο Thomas Oxley, επικεφαλής της έρευνας και διευθύνων σύμβουλος της Synchron δήλωσε ότι το σύστημα κινητήρων, αυτή τη στιγμή, είναι αυτό που θα προσφέρει θεραπεία για άτομα που έχουν παραλύσει. Τόνισε ακόμη πως όταν θα αρχίσει η αλληλεπίδραση με άλλες περιοχές του εγκεφάλου, θα δείξει πώς η τεχνολογία θα μπορέσει να ανοίξει τον δρόμο για την περαιτέρω επεξεργασία του εγκεφάλου.
