Κώστας Σαμαράς
Έχω γνωρίσει αρκετούς ενοχλητικούς γείτονες, αλλά κανείς δεν φτάνει την Meredith. Ό,τι ξεκίνησε ως μια αθώα παρατήρηση για τα μικρά ηλιακά φωτάκια μου, μετατράπηκε σε ένα απρόβλεπτο μάθημα για το κάρμα
– και πρέπει να ομολογήσω ότι η μοίρα το απόλαυσε πραγματικά. Αφήστε με να σας βυθίσω στην ιστορία. Με λένε Cecelia, είμαι 40 ετών και μόνη μητέρα της γλυκιάς μου κόρης, της Lily.
Η ζωή μου είναι ένας συνδυασμός συνεδρίων, στρατηγικών μάρκετινγκ και των καθημερινών προκλήσεων που φέρνει η μητρότητα. Αλλά η Lily – η καρδιά και το φως μου – κάνει κάθε εμπόδιο ανεκτό.
Ο κόσμος μας περιστρέφεται γύρω από τις ζεστές στιγμές στο σπίτι μας, ειδικά στον κήπο μας. Πριν από λίγους μήνες, η Lily κι εγώ ξεκινήσαμε ένα ιδιαίτερο πρότζεκτ: τα ηλιακά φωτάκια.
Όχι απλά φωτάκια, αλλά μικρές, τρυφερές λάμπες που τη νύχτα έλαμπαν σαν μικρές νεραϊδόφωτιες. Για την Lily ήταν μαγικά, για μένα ήταν ένα σύμβολο της κοινής μας ζωής. Και τότε μετακόμισε η Meredith.
Η Meredith ήταν ο ορισμός της τέλειας γειτόνισσας… αλλά με έναν τρομερό τρόπο. Με τα μαλλιά της πάντα τέλεια και το αψεγάδιαστο επαγγελματικό της look, το πανάκριβο BMW και τον κήπο της που έμοιαζε με πίνακα ζωγραφικής
– με ροζ, προσεγμένα κλαδευμένα λουλούδια και φυτά τοποθετημένα με στρατιωτική ακρίβεια – ήταν φανερό πως η Meredith δεν συγχωρούσε τα λάθη. Ούτε στη ζωή της, ούτε στο περιβάλλον της.
Ένα βράδυ χτύπησε την πόρτα μου. Το πρόσωπό της ήταν μια μείξη από αποστροφή και θυμό. «Αυτά τα φωτάκια στον κήπο σας είναι απαράδεκτα,» ξεκίνησε, χωρίς κανένα πρόλογο.
«Φωτίζουν κατευθείαν το υπνοδωμάτιό μου και καταστρέφουν τον ύπνο μου. Βγάλτε τα!» Ήμουν άναυδη. Τα φωτάκια ήταν σχεδόν τόσο φωτεινά όσο ένα αστέρι στον νυχτερινό ουρανό και σβήνανε τα μεσάνυχτα.
Αλλά η Meredith δεν έπαψε. Εμφανιζόταν ξανά και ξανά, οι παρατηρήσεις της γίνονταν όλο και πιο έντονες, οι δικαιολογίες της όλο και πιο παράλογες. Στο τέλος, απείλησε να φέρει τις αρχές.
Σε μια ήσυχη νύχτα, καθώς η Lily μελαγχολούσε, έβγαλα τα φωτάκια. Η καρδιά μου έσπασε όταν με ρώτησε, «Γιατί, μαμά; Τι κακό έκαναν τα φωτάκια;»
Της εξήγησα όσο πιο ήρεμα μπορούσα ότι κάποιοι άνθρωποι απλά δεν μπορούν να χαρούν με τα μικρά πράγματα και της υποσχέθηκα ότι κάποια μέρα θα βρούμε καινούργια φωτάκια που θα ήταν ακόμα πιο όμορφα.
Αλλά το σύμπαν είχε διαφορετικά σχέδια. Το επόμενο πρωί, ξύπνησα από χτυπήματα στην πόρτα. Ακόμα μισοκοιμισμένη, άνοιξα την πόρτα – και εκεί στεκόταν η Meredith. Αλλά ήταν σχεδόν αγνώριστη:
τα μαλλιά της ήταν ανακατεμένα, τα μάτια της γεμάτα κούραση και το πιτζάμα της μισοτσαλακωμένη. Έμοιαζε σαν να είχε περάσει την χειρότερη νύχτα της ζωής της. «Πρέπει να ξαναβάλεις τα φωτάκια! Άμεσα!» Η φωνή της έτρεμε από πανικό.
Την κοιτούσα, αδυνατώντας να καταλάβω τι είχε συμβεί. «Τι συνέβη;» τη ρώτησα, απορημένη για την τροπή των πραγμάτων. Και τότε βγήκε η αλήθεια: Χωρίς τα φωτάκια, τα οποία προφανώς λειτουργούσαν σαν προστατευτικό φράγμα,
ο κήπος της είχε γίνει στόχος μιας ομάδας νυχτερινών επισκεπτών – αλεπούδες. Είχαν ξεκινήσει γιορτή στον κήπο της, έσπαζαν τις ακριβές ροζ γλάστρες της, έκαναν χαμό στα παρτέρια και άφηναν πίσω τους μια καταστροφή.
Η Meredith, τρομοκρατημένη, δεν μπορούσε να τις διώξει και είχε παρακολουθήσει αδύναμη την καταστροφή του πανάκριβου κήπου της. Στο εσωτερικό μου, δυσκολευόμουν να κρατήσω το γέλιο μου,
αλλά εξωτερικά παρέμεινα ψύχραιμη. «Αλλά Meredith,» της είπα με ήρεμο ύφος, «εσύ ήθελες να φύγουν τα φωτάκια.» «Δεν ήξερα ότι θα συμβεί κάτι τέτοιο!» γκρίνιαξε. «Σε παρακαλώ, βάλε τα ξανά! Και… μπορείς να με βοηθήσεις να το καθαρίσω;»
Η φωνή της είχε ακόμα κάτι από την υπεροψία που την χαρακτηρίζει, σαν να περίμενε ότι θα της συγχωρήσω τα πάντα και θα τρέξω να τη βοηθήσω αμέσως. Αλλά είχα φτάσει στα όριά μου.
«Λυπάμαι Meredith,» της είπα με ένα ευγενικό χαμόγελο. «Αλλά νομίζω ότι πρέπει να ζητήσεις επαγγελματική βοήθεια. Στο τέλος, είναι ο δικός σου κήπος.» Έκλεισα την πόρτα και την άφησα να φύγει.
Από εκείνη τη στιγμή και μετά, τη βλέπω συχνά στον κήπο της να δουλεύει σκληρά, ώρες ατελείωτες για να διορθώσει τη ζημιά και να επαναφέρει τις φυτείες της. Εν τω μεταξύ,
εγώ και η Lily ξαναβάλαμε τα ηλιακά φωτάκια μας – ακόμα πιο φωτεινά, μεγαλύτερα και σίγουρα πιο μαγικά. Αυτή η ιστορία με δίδαξε μια σημαντική αλήθεια: Μερικές φορές, η ζωή φροντίζει να βάλει τα πράγματα στη θέση τους για σένα.
Και όταν κάποιος προσπαθεί να σβήσει το φως σου, το κάρμα θα φροντίσει να μείνει εκείνος στο σκοτάδι.
