Κώστας Σαμαράς
Όταν η 18χρονη κόρη μου μου είπε ότι είναι ερωτευμένη με έναν 60χρονο άντρα και σκοπεύει να τον παντρευτεί, ήμουν συντετριμμένος.
Εκείνη επέμενε ότι η αγάπη τους ήταν αληθινή, αλλά δεν μπορούσα να ξεπεράσω την ανησυχητική αίσθηση ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Μια βραδιά, ενώ τακτοποιούσα το ταχυδρομείο, η Σερένα ήρθε στο σπίτι ενθουσιασμένη και γεμάτη ενέργεια.
«Μπαμπά, γνώρισα κάποιον καταπληκτικό,» είπε. «
Ονομάζεται Έντισον και με αγαπά. Παντρευόμαστε.» Αλλά τότε πρόσθεσε, «Είναι 60.»
Οι λέξεις με χτύπησαν σαν μια σωρός από τούβλα.
Πώς μπορούσε η κόρη μου, μόλις βγήκε από τα εφηβικά της χρόνια, να ερωτευτεί έναν άντρα αρκετά μεγάλο ώστε να είναι παππούς της; «Σερένα, είσαι σίγουρη γι’ αυτό;» ρώτησα, σχεδόν αδυνατώντας να συγκρατήσω το σοκ μου.
Αλλά εκείνη ήταν ανυποχώρητη.
«Η αγάπη δεν έχει να κάνει με την ηλικία, μπαμπά.
Ο Έντισον με καταλαβαίνει.» Με παρακάλεσε να τον γνωρίσω, οπότε διστακτικά συμφώνησα.
Όταν γνώρισα τον Έντισον, κάτι δεν μου φάνηκε σωστό.
Ήταν γοητευτικός, αλλά δεν μπορούσα να ξεπεράσω την αναστάτωση που lingered. Αργότερα εκείνο το βράδυ, ενώ βγήκα για λίγο αέρα στη βεράντα του, άκουσα μια ανησυχητική συζήτηση. Ο Έντισον μιλούσε με μια γυναίκα, την Άννι, που φαινόταν να τον γνωρίζει καλά.
«Απλώς παίζεις με τα συναισθήματα αυτής της κοπέλας για λίγα γρήγορα λεφτά,» ψιθύρισε. Το αίμα μου πάγωσε.
Κατανοώντας ότι ο Έντισον χρησιμοποιούσε την κόρη μου ως μέρος ενός στοιχήματος για να ξεχρεώσει τα τυχερά παιχνίδια του, αντιμετώπισα τη Σερένα.
Ήταν έξαλλη, πεπεισμένη ότι έλεγα ψέματα γιατί δεν μου άρεσε ο Έντισον.
Η αλήθεια ήταν ότι δεν ήμουν πολύ παρών από τότε που πέθανε η μητέρα της, και εκείνη μου κρατούσε κακία γι’ αυτό.
«Εσύ διάλεξες τη δουλειά σου αντί εμένα,» είπε. Τα λόγια της με πλήγωσαν, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να την προστατέψω.
Αποφασισμένος να εκθέσω τον Έντισον, ζήτησα βοήθεια από έναν ιδιωτικό ερευνητή.
Αυτό που ανακάλυψε ήταν ακόμα χειρότερο από ό,τι περίμενα. Ο Έντισον είχε μια μακρά ιστορία αποτυχημένων επιχειρήσεων, τυχερών παιχνιδιών και απάτης.
Οπλισμένος με αυτές τις πληροφορίες, εντόπισα έναν από τους πρώην συνεργάτες του, τον Δούκα, που επιβεβαίωσε τις σκοτεινές συναλλαγές του Έντισον. Μαζί καταρτίσαμε ένα σχέδιο για να τον εκθέσουμε.
Στο πάρτι της πρότασης, απομάκρυνα τον Έντισον, αποφασισμένος να τον κάνω να αφήσει τη Σερένα ήσυχη.
Αλλά δεν υποχωρούσε. «Με αγαπά, Τόμπσον.
Δεν μπορείς να σταματήσεις αυτό,» με κορόιδευε, υπονοώντας ότι ήξερε μυστικά για μένα που θα μπορούσαν να βλάψουν τη σχέση μου με τη Σερένα.
Αναστατωμένος, αλλά δεν μπορούσα να τα παρατήσω.
Την επόμενη μέρα, κάλεσα την Άννι, την αδελφή του Έντισον, που είχε ακούσει τη συζήτησή τους νωρίτερα.
Επιβεβαίωσε όλα όσα φοβόμουν και συμφώνησε να με βοηθήσει να σταματήσω τον Έντισον από το να καταστρέψει τη ζωή της Σερένα.
Σχεδιάσαμε να τον εκθέσουμε στον γάμο.
Στην μεγάλη μέρα, καθώς ο Έντισον ήταν έτοιμος να βάλει το δαχτυλίδι στο δάχτυλο της Σερένας, οι άνθρωποι στο κοινό άρχισαν να σηκώνονται, μοιράζοντας ιστορίες για το πώς ο Έντισον τους είχε ψέψει και τους είχε εξαπατήσει.
Η αλήθεια για την εθιστική του σχέση με τα τυχερά παιχνίδια και τους απατηλούς τρόπους του αποκαλύφθηκε σε όλους.
Ο κόσμος της Σερένας διαλύθηκε μπροστά στα μάτια της καθώς συνειδητοποίησε ότι ο άντρας που αγαπούσε την είχε χρησιμοποιήσει.
Η αστυνομία έφτασε σύντομα μετά, συλλαμβάνοντας τον Έντισον για τις απατηλές του δραστηριότητες.
Η Σερένα, συντετριμμένη αλλά ελεύθερη από την επιρροή του, έφυγε από την εκκλησία.
Όταν τη συνάντησα αργότερα, ήταν συντετριμμένη αλλά ευγνώμονες. «Λυπάμαι πολύ, μπαμπά,» ψιθύρισε.
Την κράτησα κοντά μου και της υπενθύμισα το όνειρό της να σπουδάσει σχεδίαση μόδας. Ήρθε η ώρα να αρχίσει από την αρχή, να ζήσει τη ζωή για τον εαυτό της.
Αυτή η εμπειρία με δίδαξε ένα σκληρό μάθημα για το πώς να είμαι εκεί για την κόρη μου.
Αν μόνο ήμουν πιο παρών, ίσως ποτέ να μην είχε ερωτευτεί κάποιον σαν τον Έντισον.
Αλλά τώρα, είχαμε μια δεύτερη ευκαιρία και ήμουν αποφασισμένος να την κάνω προτεραιότητά μου από τότε και στο εξής.
Πείτε μας τη γνώμη σας για αυτή την ιστορία και μοιραστείτε την με φίλους—μπορεί να τους εμπνεύσει!
