Κώστας Σαμαράς
Τι απέγινε ο Βασίλης Παλαιοκώστας;
Τα τελευταία χρόνια, ένα ερώτημα πλανάται επίμονα πάνω από τις διωκτικές αρχές και την κοινή γνώμη στην Ελλάδα: Είναι δυνατόν ο πιο διαβόητος δραπέτης της χώρας, ο Βασίλης Παλαιοκώστας, να μην βρίσκεται πια στη ζωή;
Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τις κινηματογραφικές αποδράσεις με ελικόπτερο από τον Κορυδαλλό και τις ληστείες που τον κατέστησαν θρύλο του υποκόσμου, ο «αιώνιος φυγάς» παραμένει ένα φάντασμα που στοιχειώνει τα ραντάρ της Ελληνικής Αστυνομίας.
Η διχογνωμία των ειδικών και ο «Έλληνας Πεταλούδας»
Η συζήτηση για το αν ο Παλαιοκώστας ζει ή έχει πεθάνει επανήλθε με ένταση στο προσκήνιο μετά τον πρόσφατο θάνατο του αδελφού του, Νίκου Παλαιοκώστα. Ο Κώστας Σαμαράς, γνωστός ως «Έλληνας Πεταλούδας» και άλλοτε συνεργός του, αποτύπωσε χαρακτηριστικά τη διχογνωμία που επικρατεί ακόμη και ανάμεσα σε ανθρώπους που τον γνώρισαν προσωπικά. Σύμφωνα με την εκτίμησή του, οι πιθανότητες ο δραπέτης να ζει και να κρύβεται κάπου στο εξωτερικό ανέρχονται στο 70%, αφήνοντας όμως ένα διόλου ευκαταφρόνητο 30% στην πιθανότητα να μην βρίσκεται πια στη ζωή.
Δείτε το βίντεο:
Αυτή η αμφιβολία τροφοδοτείται από την πλήρη απουσία ίχνους του εδώ και δεκαπέντε χρόνια. Παρά το γεγονός ότι είναι επικηρυγμένος με το ποσό του 1 εκατομμυρίου ευρώ –ειδικά μετά τη σύνδεσή του με την πολύνεκρη βόμβα που σκότωσε τον υπασπιστή Γιώργο Βασιλάκη το 2010– κανείς δεν έχει καταφέρει να δώσει μια αξιόπιστη πληροφορία για την τοποθεσία του.
Το σενάριο της Βουλγαρίας και η αλλοίωση χαρακτηριστικών
Πρώην αξιωματικοί της Αντιτρομοκρατικής που συμμετείχαν ενεργά στις έρευνες συγκλίνουν σε ένα βασικό σενάριο, υπό την προϋπόθεση ότι ο Παλαιοκώστας είναι εν ζωή. Εκτιμούν πως είναι πολύ πιθανό να έχει εγκατασταθεί σε χώρα του πρώην ανατολικού μπλοκ, με επικρατέστερη τη Βουλγαρία. Η χώρα αυτή δεν του είναι άγνωστη, καθώς στο παρελθόν διατηρούσε μακροχρόνια σχέση με μια Βουλγάρα σύντροφο, την οποία χρησιμοποιούσε ακόμη και για επιχειρησιακή συλλογή πληροφοριών πριν από ληστείες.
Οι ίδιοι αξιωματικοί δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο ο δραπέτης να έχει προχωρήσει σε αλλοίωση των χαρακτηριστικών του μέσω πλαστικής επέμβασης, προκειμένου να εξασφαλίσει μια μόνιμη «εξαφάνιση». Ωστόσο, το γεγονός ότι ένας άνθρωπος που χρειαζόταν διαρκώς αδρεναλίνη και δράση παραμένει στην απόλυτη αφάνεια για τόσα χρόνια, κάνει πολλούς να αναρωτιούνται αν η σιωπή του οφείλεται σε φυσικό θάνατο ή ατύχημα που ποτέ δεν μαθεύτηκε.
Η στρατηγική της «εξαγοράς σιωπής» στα βουνά
Ενώ οι αρχές τον αναζητούσαν σε δυσπρόσιτες περιοχές, μαρτυρίες όπως αυτή του Αλκέτ Ριζάι αποκάλυψαν πως ο Παλαιοκώστας κινείτο για μεγάλο διάστημα εντός του αστικού ιστού, χρησιμοποιώντας μεθόδους «επίσημης συνοδείας» με φιμέ τζάμια και φάρους για να αποφεύγει τους ελέγχους.
Όταν όμως οι έρευνες στρέφονταν στα ορεινά των Τρικάλων, η αστυνομία ερχόταν αντιμέτωπη με έναν «τοίχο» σιωπής. Η φήμη του «Ρομπέν των Φτωχών» φαίνεται πως ήταν μια προσεκτικά δομημένη στρατηγική επιβίωσης. Χαρακτηριστικές είναι οι ιστορίες που κατέγραψε η Αντιτρομοκρατική:
- Το γαμήλιο δώρο: Μια ηλικιωμένη γυναίκα που τον φιλοξένησε βρήκε 20.000 ευρώ για τον γάμο της κόρης της.
- Το νέο όχημα: Ένας αγρότης, του οποίου ο Παλαιοκώστας «δανείστηκε» το ημιφορτηγό για μια νύχτα, βρήκε στο ντουλαπάκι 15.000 ευρώ για να αγοράσει καινούργιο.
- Η εγχείρηση: Μια χήρα που αντιμετώπιζε πρόβλημα υγείας η κόρη της, βρήκε φάκελο με 50.000 ευρώ μετά από μια τυχαία φιλοξενία του δραπέτη.
Αυτές οι πράξεις γενναιοδωρίας δημιούργησαν ένα άτυπο δίκτυο προστασίας στα βουνά, όπου οι κάτοικοι αρνούνταν κατηγορηματικά να συνεργαστούν με τις Αρχές. Παρόλα αυτά, όσο τα χρόνια περνούν χωρίς καμία νέα «ευεργεσία» ή σημάδι ζωής, η πεποίθηση πως ο Βασίλης Παλαιοκώστας ίσως έχει πάρει τα μυστικά του στον τάφο, κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος στις συζητήσεις των παλιών του γνωρίμων και των διωκτών του.1
