Κώστας Σαμαράς
Λίγα λεπτά πριν κατέβω τον διάδρομο για να παντρευτώ τον άντρα που πίστευα ότι ήταν η μεγάλη μου αγάπη, ο κόσμος μου κατέρρευσε. Μία αλήθεια, τόσο ανατριχιαστική και επώδυνη,
ξεδιπλώθηκε μπροστά στα μάτια μου – και ξαφνικά δεν μπορούσα να κοιτάξω ούτε εκείνον, ούτε τους καλεσμένους μας στα μάτια. Έτσι, έκανα το μόνο πράγμα που φάνηκε δυνατό εκείνη τη στιγμή:
Έτρεξα μακριά. Δάκρυα πλημμύρισαν το πρόσωπό μου καθώς έτρεχα ξυπόλητη πάνω στην καυτή άσφαλτο του δρόμου, φορώντας το παραμυθένιο νυφικό μου. Όλοι έχουμε ακούσει ιστορίες
για νύφες που τρέχουν μακριά, αλλά ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα ήμουν μία από αυτές. Να αγοράζεις παπούτσια για το γάμο – και μετά να απλώς να φεύγεις;
Εκεί ήμουν, έτοιμη να χαλάσω τον δικό μου γάμο.
Τα μάτια μου έκαιγαν από τα δάκρυα, το στήθος μου σφιγγόταν με οδυνηρό πόνο. Δεν μπορούσα να το προχωρήσω. Γιατί μόλις λίγα λεπτά πριν ξεκινούσε η τελετή, έμαθα μία αλήθεια για τον Grant που με έκανε να χάσω το έδαφος κάτω από τα πόδια μου.
Πάντα πίστευα πως η ζωή έχει το δικό της ρυθμό, πως όλα καταλήγουν στην κατάλληλη στιγμή και στη σωστή θέση. Στα τριάντα μου, είχα τη ζωή που πάντα ονειρευόμουν:
Ένα υπέροχο επαγγελματικό μέλλον στο μάρκετινγκ, ένα όμορφο σπίτι και την αγάπη της ζωής μου, τον Grant, δίπλα μου. Ήμασταν μαζί όσο θυμόμουν τον εαυτό μου. Είχαμε γνωριστεί στο λύκειο όταν ήμουν δεκάξι,
και από εκείνη τη στιγμή δεν χωρίσαμε ποτέ. Ο Grant ήταν για μένα ο τέλειος άντρας. Ήξερε πάντα πώς να με κάνει να νιώθω σαν την πιο σημαντική γυναίκα στον κόσμο. Και δεν είναι αυτό που ζητάμε όλοι;
«Θα είμαι πάντα δίπλα σου, Sadie,» μου είχε υποσχεθεί εκείνη τη ήρεμη βραδιά στην παραλία. «Και εγώ δίπλα σου,» ψιθύρισα και κράτησα το χέρι του. «Ό,τι κι αν συμβεί.» Είχαμε μιλήσει αμέτρητες φορές
για το μέλλον μας: για το γάμο μας, το σπίτι μας, τα παιδιά που θα μεγαλώναμε. «Είσαι η αιωνιότητά μου,» μου είχε ψιθυρίσει μια νύχτα, ενώ έβγαζε μία τούφα από τα μαλλιά μου.
Αυτά τα λόγια είχαν χαραχτεί βαθιά στην καρδιά μου και ποτέ δεν αμφιβάλλαμε. Ακόμα και όταν περάσαμε από δύσκολες στιγμές, ήμουν σίγουρη ότι όλα τα εμπόδια τα καταφέρναμε μαζί.
Και όταν πριν από τρία χρόνια με ζήτησε σε γάμο, ήμουν η πιο ευτυχισμένη γυναίκα στον κόσμο. Ήταν μια τέλεια μέρα. Ο Grant με πήγε στον αγαπημένο μας τόπο δίπλα στη λίμνη, γονάτισε και έκανε την πιο σημαντική ερώτηση.
«Ναι!» φώναξα αμέσως μόλις ολοκλήρωσε την πρότασή του. Γιορτάσαμε με φίλους και οικογένεια και δεν μπορούσα να σταματήσω το χαμόγελο από το πρόσωπό μου. Επιτέλους όλα ήταν ακριβώς όπως τα είχα ονειρευτεί.
Τα τρία χρόνια πέρασαν σαν νερό – γεμάτα με δουλειά και προετοιμασίες για το γάμο. Ο Grant ήταν απορροφημένος με την καριέρα του, και εγώ έβαλα όλη μου την ενέργεια στην οργάνωση της τέλειας μέρας μας.
Και πράγματι: Η μέρα του γάμου ήταν ακριβώς τόσο όμορφη όσο την είχα φανταστεί. Μέχρι που δεν ήταν πια. Μέχρι που όλα κατέρρευσαν σε δευτερόλεπτα. Η Αποκάλυψη.
Η εκκλησία ήταν εκπληκτικά στολισμένη – άσπρα τριαντάφυλλα περικύκλωναν τα θρανία, ενώ μικρές φωτεινές αλυσίδες έλαμπαν στους ψηλούς θόλους. Νιώθω σαν πριγκίπισσα μέσα στο δαντελένιο νυφικό μου,
ενώ στεκόμουν στην είσοδο και η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά από την ανυπομονησία. Αυτή ήταν η στιγμή για την οποία περίμενα όλη μου τη ζωή. Η στιγμή που θα περπατούσα στον διάδρομο
– κατευθείαν στην αγκαλιά του άντρα που αγαπούσα. Αλλά πριν κάνω το πρώτο μου βήμα, ο κόσμος μου ανατράπηκε με μια μόνο φράση. «Sadie,» ανέπνευσε η καλύτερή μου φίλη, η Lila,
καθώς έτρεξε προς το μέρος μου. Το πρόσωπό της ήταν χλωμό, τα χέρια της έτρεμαν καθώς κρατούσε το κινητό της. «Πρέπει να μιλήσουμε.» Σήκωσα το φρύδι μου. «Lila, τώρα; Η τελετή θα αρχίσει.»
Αλλά εκείνη κούνησε το κεφάλι της με έντονη ταραχή. «Όχι, πρέπει να το δεις τώρα.» Αφήνω το νυφικό μπουκέτο μου να πέσει, καθώς η ανησυχία μετατρέπεται σε απόλυτο τρόμο. Η Lila μου δίνει το κινητό της.
Στην οθόνη, αναβοσβήνει ένα νήμα από Reddit. «Διάβασε την ανάρτηση,» με πιέζει με τρεμάμενη φωνή. «Την ανακάλυψα τυχαία. Μου τράβηξε αμέσως την προσοχή.»
Τα δάχτυλά μου τρέμουν καθώς διαβάζω τον τίτλο. «Όταν ο αρραβωνιαστικός σου γιορτάζει με άλλη και η νύφη δεν είναι αυτή.» Και μετά βλέπω τη φωτογραφία. Grant. Ο δικός μου Grant.
Στην παρτίδα του, δύο νύχτες πριν. Μια άγνωστη γυναίκα καθόταν στην αγκαλιά του. Φιλιόντουσαν. Ο αέρας κόπηκε από το στήθος μου, καθώς η εικόνα χαράζεται για πάντα στο μυαλό μου.
Κάτω από τη φωτογραφία, υπήρχε μία μικρή, σαρκαστική φράση: «Φαίνεται πως αυτή δεν είναι η γυναίκα που θα ανέβει σήμερα στο βωμό.» Δεν μπορούσα να ανασάνω.
«Αυτό δεν μπορεί να είναι αλήθεια,» ψιθύρισα, κουνώντας το κεφάλι μου ακαριαία. «Πρέπει να είναι λάθος.» Η Lila έβαλε το χέρι της στον ώμο μου. «Δεν είναι λάθος, Sadie. Είδα τα πάντα. Είναι ο Grant. Είναι αληθινό.»
Κατέρρευσα στην πιο κοντινή καρέκλα. Τα πόδια μου δεν με κρατούσαν πια. Ο αρραβωνιαστικός μου; Ο άντρας που είχα αγαπήσει όλη μου τη ζωή; Ο άντρας που έπρεπε να παντρευτώ σε λίγα λεπτά;
Πώς είχα πέσει τόσο έξω για εκείνον; «Δεν μπορώ να το κάνω,» ψιθύρισα. Και τότε ήξερα τι έπρεπε να κάνω. «Φεύγω,» είπα με σιγουριά. Η Φυγή – και μία νέα Αρχή, Χωρίς να κοιτάξω πίσω, έφυγα από το δωμάτιο, την εκκλησία, τους καλεσμένους.
Τα αυτοκίνητα κόρναραν καθώς με έβλεπαν – μια νύφη που έτρεχε ξυπόλητη στο δρόμο, το λευκό της φόρεμα ταλαιπωρημένο, το πρόσωπό της γεμάτο δάκρυα. Ένα φορτηγό σταμάτησε δίπλα μου.
«Sadie;» φώναξε μία γνώριμη φωνή. Κοίταξα πάνω. Ήταν ο Ethan. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Grant. Ο άντρας που ποτέ δεν είχε βρει τη θέση του στην οικογένεια. Ο ξένος.
«Τι έγινε;» ρώτησε με ανησυχία. «Μπες μέσα. Θα σε πάω όπου θέλεις.» Τον κοίταξα, και μετά κούνησα το κεφάλι μου αργά. «Μόνο με μία προϋπόθεση.» «Ποια;» «Πάρε με μακριά, πολύ μακριά από εδώ.»
Χαμογέλασε αχνά. «Συμφωνώ.» Και εκείνη τη στιγμή ήξερα: Είχα αφήσει πίσω μου όχι μόνο έναν απατεώνα – αλλά είχα βρει και τον δρόμο για μια νέα αρχή.
