Κώστας Σαμαράς
Όταν ο γιος μου έφερε την αρραβωνιαστικιά του στο σπίτι, η καρδιά μου χτύπησε δυνατά από ενθουσιασμό. Επιτέλους θα γνώριζα τη γυναίκα που έκανε τον μοναχογιό μου τόσο ευτυχισμένο.
Αλλά μόλις είδα το πρόσωπό της, πάγωσα. Το χαμόγελό μου έσβησε, η χαρά μου μετατράπηκε σε έναν ανεξήγητο σοκ. Αυτή η γυναίκα… τη γνώριζα. Ή τουλάχιστον έτσι πίστευα. Χωρίς δεύτερη σκέψη, έδρασα – και την έστειλα στο υπόγειο.
Ξέρω, ακούγεται τρελό. Αλλά εκείνη τη στιγμή, το μόνο που ήθελα ήταν να προστατέψω τον γιο μου. Όλα τα άλλα δεν είχαν σημασία. Ονομάζομαι Σάρα, είμαι 50 ετών, παντρεμένη με τον άντρα μου Νέιθαν εδώ και 25 χρόνια,
και μαζί ζούμε μια ήρεμη ζωή σε μια γραφική προαστιακή γειτονιά. Ο μεγαλύτερός μας θησαυρός είναι ο γιος μας, ο Ξαβιέ. Ήταν πάντα το φως της ζωής μου, η μεγαλύτερη χαρά μου, η πιο βαθιά μου υπερηφάνεια.
Ο Ξαβιέ είναι τώρα 22 χρονών, ένας έξυπνος, ταλαντούχος νέος, έτοιμος να ολοκληρώσει τις σπουδές του. Αν και εδώ και χρόνια δεν ζει πια μαζί μας, η σχέση μας παρέμενε στενή. Τουλάχιστον, έτσι νόμιζα – μέχρι εκείνη τη μοιραία μέρα που τα άλλαξε όλα.
Ήταν ένα συνηθισμένο απόγευμα Τρίτης. Ο Νέιθαν κι εγώ καθόμασταν στον καναπέ, χαζεύοντας μια βαρετή εκπομπή στην τηλεόραση, όταν ξαφνικά χτύπησε το τηλέφωνο. «Μαμά, μπαμπά! Έχω φανταστικά νέα!» είπε ο Ξαβιέ,
με μια ενθουσιασμένη φωνή που ξεχείλιζε από χαρά. «Γνώρισα κάποια. Λέγεται Ντανιέλ. Είναι πανέμορφη, έξυπνη, απλά τέλεια.» Η καρδιά μου φτερούγισε για την ευτυχία του, αλλά πριν προλάβω να πω κάτι, συνέχισε: «Και… της έκανα πρόταση γάμου. Και είπε ναι!»
Για μια στιγμή έμεινα άφωνη. Πρόταση γάμου; Σε τρεις μήνες; «Περίμενε λίγο… είσαι αρραβωνιασμένος;» ρώτησα με δυσπιστία, κοιτάζοντας τον Νέιθαν, που είχε μείνει με το στόμα ανοιχτό.
«Ναι, και θέλω να τη γνωρίσετε! Μπορούμε να έρθουμε για δείπνο το Σαββατοκύριακο;» «Φυσικά, αγάπη μου!» απάντησα, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου ήρεμη, ενώ το μυαλό μου πλημμύριζε από ερωτήσεις.
Τρεις μήνες; Γιατί δεν μας είχε πει τίποτα για εκείνη; Μετά το τηλεφώνημα, έπεσα στον καναπέ εξουθενωμένη. «Νέιθαν, τι ξέρουμε για αυτήν; Ποια είναι; Γιατί δεν μας έχει αναφέρει τίποτα;» Ο Νέιθαν, όπως πάντα αισιόδοξος, χαμογέλασε ήρεμα.
«Σάρα, είναι νέοι άνθρωποι. Ίσως είναι απλά ερωτευμένος. Πρέπει να του έχεις εμπιστοσύνη.» Εμπιστοσύνη… ευκολότερο να το λες παρά να το κάνεις. Οι μέρες μέχρι το μεγάλο δείπνο πέρασαν σαν τυφώνας από προετοιμασίες και νευρικότητα.
Ήθελα όλα να είναι τέλεια. Έφτιαξα το αγαπημένο του κοτόπουλο, έψησα την καλύτερη μου κερασόπιτα και γυάλισα τα καλά μας πορσελάνινα.
Όταν τελικά χτύπησε το κουδούνι, η καρδιά μου χτυπούσε πιο γρήγορα από τον χρόνο που χρειάστηκε για να ανοίξω την πόρτα. Εκεί στεκόταν ο Ξαβιέ, αστραφτερός σαν τον ήλιο, δίπλα σε μια λεπτή, όμορφη νεαρή γυναίκα.
«Αυτή είναι η Ντανιέλ,» είπε περήφανα, τα μάτια του να λάμπουν από χαρά. Η Ντανιέλ είχε σκούρα, λαμπερά μαλλιά, μεγάλα, φωτεινά μάτια και ένα ντροπαλό, αλλά γοητευτικό χαμόγελο. Αλλά καθώς την κοιτούσα,
ένιωσα να μου κόβεται η ανάσα. Το πρόσωπό της… ήταν αλησμόνητα γνωστό. Ξαφνικά θυμήθηκα μια συζήτηση με τη φίλη μου, τη Μαργαρίτα. Πριν μήνες, μου είχε δείξει μια φωτογραφία – μιας απατεώνισσας που είχε εκμεταλλευτεί τον γιο της.
Ένας αρραβώνας, χιλιάδες δολάρια για δήθεν έξοδα γάμου, κι ύστερα… εξαφανίστηκε. Αυτή η γυναίκα, σκέφτηκα, στεκόταν τώρα στο σαλόνι μου. Ένας κρύος ιδρώτας έτρεξε στην πλάτη μου,
αλλά αναγκάστηκα να παραμείνω ψύχραιμη. Δείπνησα, γέλασα και μίλησα, αλλά μέσα μου ένιωθα σαν ηφαίστειο έτοιμο να εκραγεί. Μετά το δείπνο, ζήτησα από τη Ντανιέλ να με βοηθήσει να φέρουμε κρασί από το υπόγειο.
Χαμογέλασε ευγενικά και με ακολούθησε. Μόλις κατεβήκαμε, κλείδωσα την πόρτα πίσω της και ανέβηκα γρήγορα πάνω. «Νέιθαν, κάλεσε την αστυνομία. Τώρα!» ψιθύρισα έντονα.
«Μαμά, τι κάνεις;» φώναξε ο Ξαβιέ έκπληκτος όταν κατάλαβε την αναταραχή. «Δεν είναι αυτή που λέει πως είναι!» φώναξα. «Είναι απατεώνισσα. Σε προστατεύω, Ξαβιέ!» Η αστυνομία ήρθε γρήγορα, κι εγώ ήμουν σίγουρη ότι έκανα το σωστό.
Αλλά προς μεγάλη μου έκπληξη, αποδείχθηκε πως όλα ήταν μια παρεξήγηση. Η Ντανιέλ είχε πράγματι συγχυστεί παλιότερα με αυτή την απατεώνισσα – μια απίστευτη ομοιότητα. Η πραγματική ένοχη ήταν ήδη στη φυλακή.
Ένιωσα τρομερά αμήχανη. Αλλά προς έκπληξή μου, η Ντανιέλ γέλασε. «Λοιπόν, δεν το περίμενα έτσι το πρώτο μας δείπνο, αλλά τουλάχιστον η ζωή μαζί σας δεν είναι ποτέ βαρετή!»
Το χιούμορ της έσπασε τον πάγο, και με τον καιρό τη γνώρισα πραγματικά. Η Ντανιέλ ήταν όχι μόνο γοητευτική, αλλά και έξυπνη, ζεστή και ειλικρινής στην αγάπη της για τον Ξαβιέ. Στον γάμο τους, έφτιαξε η ίδια την τούρτα,
και η λαμπερή της προσωπικότητα κέρδισε όλους τους καλεσμένους. Εκείνο το βράδυ μου έμαθε κάτι πολύτιμο. Κατάλαβα πόσο επικίνδυνες μπορεί να είναι οι βιαστικές κρίσεις, και πάνω απ’ όλα,
πως πρέπει να έχω περισσότερη εμπιστοσύνη στον γιο μου. Και παρόλο που πάντα θα θέλω να τον προστατεύω, ξέρω τώρα πως πρέπει να τον αφήσω ελεύθερο – λίγο τουλάχιστον.
Σήμερα γελάμε όλοι με αυτή την ιστορία. Είναι η απόδειξη πως ακόμα και το πιο χαοτικό παρεξήγηση μπορεί να οδηγήσει σε μια υπέροχη αρχή.
