Κώστας Σαμαράς
Η γυναίκα καθαρίστρια 60 ετών, η Ντιάνα, πέρασε όλη την ημέρα ψάχνοντας για το καλύτερο κουστούμι για τον γιο της, τον Άρνολντ. Ετοιμαζόταν να παντρευτεί, και η Ντιάνα ήθελε να φαίνεται όσο το δυνατόν πιο στυλάτος και ευτυχισμένος για την ημέρα του γάμου. Ξόδεψε όλες τις οικονομίες της για να αγοράσει το κουστούμι που πίστευε ότι ήταν τέλειο για αυτή τη σημαντική ημέρα. Η τιμή δεν είχε σημασία – το κύριο ήταν να είναι ο Άρνολντ περήφανος για εκείνη και την εμφάνισή του.
«Γιε μου, κοίτα τι σου αγόρασα!» είπε καθώς μπήκε στο σπίτι, κρατώντας το κουστούμι στα χέρια της. Η Ντιάνα περίμενε την αντίδρασή του με ελπίδα, αλλά ο Άρνολντ κοίταξε το κουστούμι μόνο με περιφρόνηση.
«Σοβαρά; Δεν θα φορέσω αυτό για το γάμο! Παντρεύομαι την κόρη πλουσίων, πρέπει να φαίνομαι πολύ καλύτερα. Αυτό φαίνεται φτηνό» είπε, χωρίς να κρύψει τη δυσαρέσκειά του.
Η Ντιάνα ένιωσε την καρδιά της να σφίγγεται. Προσπάθησε να κρύψει την απογοήτευσή της, αλλά τα λόγια του την είχαν πληγώσει βαθιά. Η κατάσταση χειροτέρεψε ακόμη περισσότερο όταν ο Άρνολντ της είπε ότι δεν ήθελε να πάει εκείνη στο γάμο.
«Μην έρθεις. Θα είναι μόνο πλούσιοι εκεί. Θα χαλάσεις την ημέρα μου» είπε, χωρίς να προσπαθήσει καν να καταλάβει τα συναισθήματά της.
Η Ντιάνα κλείστηκε στο δωμάτιό της, αλλά παρά τον πόνο, πήρε μια απόφαση: δεν μπορούσε να χάσει αυτή την ημέρα. Αποφάσισε να πάει στο γάμο, παρά την απαγόρευση του γιου της.
Την ημέρα του γάμου, είχε ετοιμάσει ένα ειδικό δώρο για τον γιο της – ένα παλιό κεραμικό βάζο που της είχε δωρίσει η καλύτερή της φίλη, η οποία είχε πεθάνει. Της είχε ζητήσει να το δώσει στον γιο της την ημέρα του γάμου του, και η Ντιάνα είχε αποφασίσει να κρατήσει αυτή την υπόσχεση.
Όταν έφτασε στην εκκλησία, οι συνάδελφοί της και ο εργοδότης της ήταν ήδη εκεί και την συνεχάρησαν. Αλλά η Ντιάνα ήταν ακόμα αναστατωμένη. Όταν είδε τη μητέρα του, ο Άρνολντ δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένος. Δεν ήθελε να είναι εκείνη στον γάμο του, αλλά συγκρατήθηκε, καθώς όλα συνέβαιναν μπροστά στους καλεσμένους και τους φωτογράφους.
Μετά την τελετή, στην υποδοχή, η Ντιάνα πλησίασε τον Άρνολντ με το δώρο. Άνοιξε το κουτί και είδε το παλιό βάζο. Σκέφτηκε ότι δεν ήταν και πολύ καλό δώρο. Αλλά ξαφνικά, η Ντιάνα πήρε το μικρόφωνο και άρχισε να μιλάει.
«Πριν από 25 χρόνια, πριν από τον θάνατο της καλύτερης φίλης μου…» άρχισε, συγκρατώντας τα δάκρυά της. «Μου έδωσε αυτό το βάζο και μου ζήτησε να σου το δώσω την ημέρα του γάμου σου. Ήταν δώρο από τους γονείς της. Ήθελε να το πάρεις εσύ.»
«Μετά τον θάνατό της, πήρα τον γιο της και τον ανέθρεψα σαν δικό μου. Αφιέρωσα όλη μου τη ζωή σε σένα» συνέχισε.
«Τώρα, ξέρεις τι υπάρχει μέσα σε αυτό το βάζο. Στην ευτυχία σου!» είπε σηκώνοντας το ποτήρι.
Όταν ο Άρνολντ άνοιξε το βάζο, τα μάτια του γέμισαν σοκ – υπήρχε χρήμα μέσα. Δεν ήξερε ότι η μητέρα του το είχε κρύψει. Τα μάτια του γέμισαν δάκρυα και, γονατίζοντας, είπε: «Μαμά, συγγνώμη. Η αγάπη σου είναι το πιο πολύτιμο πράγμα για μένα.»
Η Ντιάνα χαμογέλασε και απάντησε: «Δεν έχεις ανάγκη να ζητήσεις συγγνώμη. Πάντα ήξερα ότι θα το καταλάβαινες.»
Εκείνη τη στιγμή, ο Άρνολντ κατάλαβε ότι η αληθινή αξία δεν βρίσκεται στα χρήματα, αλλά στην αγάπη που του είχε προσφέρει η μητέρα του όλη του τη ζωή. Γονατίζοντας μπροστά της, ο Άρνολντ ένιωσε τα δάκρυα να κυλούν στο πρόσωπό του. Κατάλαβε ότι δεν μπορούσε πια να ντρέπεται για το πρόσωπο που του είχε αφιερώσει όλη του τη ζωή. Την αγκάλιασε σφιχτά και της ψιθύρισε: «Είσαι τα πάντα για μένα. Δεν θα σε πληγώσω ποτέ ξανά.» Η Ντιάνα τον αγκάλιασε, ξέροντας ότι τώρα καταλάβαινε την αληθινή αξία της οικογένειας.
