Κώστας Σαμαράς
Η Μαρίνα παρακολουθούσε τον γιο της στον καθρέφτη καθώς δοκίμαζε ένα κομψό νέο κοστούμι. Ψηλός και σωματώδης, με σκούρα μαλλιά, έδειχνε έτοιμος για τη μεγάλη μέρα. Ο γάμος του Ilya ήταν προγραμματισμένος για την επόμενη μέρα, αλλά η Μαρίνα δυσκολεύτηκε να δεχτεί ότι το παιδί της ήταν πλέον άντρας.
Προσεκτικά, ο Ilya μελέτησε τον εαυτό του στον καθρέφτη, εκτιμώντας τις λεπτομέρειες του φορέματος. Μετά από μια τελευταία ματιά, έγνεψε με ικανοποίηση.
«Είναι πραγματικά τέλειο», είπε, γυρίζοντας προς τη μητέρα της. «Και το χρώμα; Κομψό, φαίνεται ακριβό.»
«Είναι πραγματικά ακριβό», σκέφτηκε η Μαρίνα, αλλά φωναχτά είπε απλώς: «Χαίρομαι που σου αρέσει. Στο γάμο, όταν σε δω με κοστούμι, σίγουρα θα ρίξω ένα δάκρυ».
Ο Ίλια απομακρύνθηκε από τον καθρέφτη και κάθισε δίπλα στη μητέρα του. Με άμεσο τόνο τη ρώτησε:
«Μαμά, καταλαβαίνεις ότι δεν θα παρευρεθείς στον γάμο, σωστά; Το είχαμε συζητήσει».
Η Μαρίνα τον κοίταξε έκπληκτη. «Δεν θα συμμετάσχω; Αλλά νόμιζα ότι έκανες πλάκα!».
Ο Ίλια σηκώθηκε και άρχισε να περπατά στο δωμάτιο, φανερά νευρικός. «Δεν αστειεύτηκα, μαμά. Έχετε ξεχάσει ποιοι είναι οι γονείς της Βίκας; Είναι άνθρωποι της ελίτ. Εσείς… θα φαίνεστε παράταιρος. Δεν θέλω να νιώθεις άβολα και, ειλικρινά, δεν θέλω να με ντροπιάζεις».
Η Μαρίνα ένιωσε έναν κόμπο στο στομάχι της καθώς ο Ίλια συνέχισε:
«Φανταστείτε πώς θα νιώθατε ανάμεσα σε αυτές τις πλούσιες και κομψές γυναίκες. Σε παρακαλώ, μαμά, μην το κάνεις πιο δύσκολο. Ελάτε την επόμενη μέρα, μπορείτε να μας συγχαρείτε εν ειρήνη».
Αυτά τα λόγια τη διαπέρασαν. Ο γιος της την ντράπηκε. Ντρεπόταν για τη γυναίκα που τον είχε μεγαλώσει μόνη, που είχε θυσιάσει τα πάντα για να του δώσει μια καλύτερη ζωή. Η Μαρίνα προσπάθησε να υπερασπιστεί τον εαυτό της:
«Δεν καταλαβαίνω γιατί να είμαι εκτός τόπου. Θα πάω στο κομμωτήριο, θα φτιάξω τον εαυτό μου, θα βάλω ένα κατάλληλο φόρεμα…»
Αλλά η Ίλια τη διέκοψε απότομα. «Τι κατάλληλο φόρεμα; Αυτό το παλιό μπλε πράγμα;» Δίστασε για μια στιγμή και μετά πρόσθεσε σκληρά: «Αν δεν καταλαβαίνεις τις ευγενικές μου προτάσεις, θα σου πω ξεκάθαρα: δεν θέλω να έρθεις. Ντρέπομαι για το γεγονός ότι είσαι καθαρίστρια. Δεν θέλω να καταστρέψεις αυτή τη μέρα».
Η Μαρίνα σοκαρίστηκε. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι αυτά τα λόγια προέρχονταν από τον Ίλια του. Εκείνη έμεινε σιωπηλή ενώ εκείνος, ικανοποιημένος που είχε πει αυτό που πίστευε, πήρε το σακίδιό του και βγήκε από το δωμάτιο. Στο κατώφλι, σταμάτησε για μια στιγμή για να επαναλάβει:
«Επαναλαμβάνω: μην έρθετε. Κανείς εκεί δεν θα χαρεί να σε δει».
Όταν έκλεισε η πόρτα, η σιωπή περικύκλωσε τη Μαρίνα. Για ώρες παρέμενε ακίνητη, καθισμένη στον καναπέ, ανίκανη ούτε να κλάψει. Αργότερα, όταν τελικά ήρθαν τα δάκρυα, σηκώθηκε και έβγαλε ένα παλιό άλμπουμ φωτογραφιών από το συρτάρι του. Αυτές οι εικόνες της θύμισαν ποια ήταν και από πού προερχόταν. Κάθε σελίδα έλεγε την ιστορία της: από την παιδική ηλικία σε ένα ορφανοτροφείο, στις θυσίες του να μεγαλώσει μόνη της την Ilya, στον αγώνα της ενάντια σε κάθε δυσκολία.
Καθώς ξεφύλλιζε τις φωτογραφίες, η Μαρίνα ένιωσε μια δύναμη που νόμιζε ότι έχασε ξανά στην επιφάνεια. Κοίταξε μια φωτογραφία του μικρού Ilya με τα γκρίζα μάτια του που γυαλίζουν, το αθώο χαμόγελο ενός παιδιού που δεν ήξερε ακόμα το βάρος της ζωής. Της ήρθε μια αποφασιστική σκέψη: πάντα έκανε τα πάντα για εκείνον, αλλά αυτή τη φορά θα έκανε κάτι για τον εαυτό της.
Την ημέρα του γάμου η Μαρίνα μπήκε στην εκκλησία με χάρη και στυλ. Τα μαλλιά της ήταν τέλεια χτενισμένα, το μακιγιάζ της εκλεπτυσμένο και το μπλε φόρεμά της έμοιαζε σαν κάτι βγαλμένο από περιοδικό μόδας. Οι καλεσμένοι την κοίταξαν με θαυμασμό, έκπληκτοι από την κομψότητά της.
Όταν ήρθε η ώρα των συγχαρητηρίων, η Μαρίνα πήρε το μικρόφωνο. Κοίταξε τον γιο του στα μάτια και είπε:
«Ilya, σου εύχομαι μια ζωή γεμάτη ευτυχία και αγάπη. Να θυμάστε πάντα να σέβεστε και να αγαπάτε τους γύρω σας, γιατί ο αληθινός πλούτος δεν μετριέται με υλικά αγαθά, αλλά με τους δεσμούς που δημιουργούμε».
Τα λόγια της ήταν απλά, αλλά ειλικρινή και οι καλεσμένοι της έδωσαν θερμό χειροκρότημα. Ο Ilya φαινόταν ντροπιασμένος, αλλά η σύζυγός του, Vika, ήρθε και αγκάλιασε τη Μαρίνα με στοργή:
«Marina Anatolyevna, είσαι καταπληκτική. Είμαι τόσο χαρούμενος που είσαι εδώ».
Η Μαρίνα αποχώρησε από την τελετή με πιο ανάλαφρη καρδιά. Είχε πάρει μια απόφαση: θα συνέχιζε να αγαπά τον γιο της, αλλά δεν θα υποκύψει ποτέ ξανά στην κρίση του. Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό ένιωσε ελεύθερη.
