Κώστας Σαμαράς
Τα καλαμαράκια, ως ένα από τα πιο αγαπημένα θαλασσινά, έχουν καταφέρει να κερδίσουν μια ξεχωριστή θέση στο τραπέζι.
Η μαγειρική τους όμως, ειδικά όταν πρόκειται για τηγανητά καλαμαράκια, μπορεί να αποτελέσει μια πρόκληση, καθώς αν δεν τα μαγειρέψεις σωστά, μπορεί να καταλήξουν σκληρά και λάστιχα, κάτι που αναστατώνει την υφή και τη γεύση του πιάτου.
Όλοι έχουμε βρεθεί μπροστά στο δίλημμα πώς να μαγειρέψουμε τα καλαμαράκια έτσι ώστε να παραμείνουν μαλακά και ζουμερά, χωρίς να μας θυμίζουν τσίχλα, ενώ ταυτόχρονα να αποκτούν την τραγανή, χρυσαφένια κρούστα που όλοι αγαπάμε.
Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, σήμερα θα αποκαλύψουμε το απόλυτο μυστικό για να πετύχουμε τέλεια τηγανητά καλαμαράκια, που θα εντυπωσιάσουν με την υφή και τη γεύση τους στο σαρακοστιανό τραπέζι.
Η σωστή προετοιμασία των καλαμαριών
Το πρώτο και σημαντικότερο βήμα για να πετύχουμε μαλακά και ζουμερά καλαμαράκια είναι η σωστή προετοιμασία τους πριν από το μαγείρεμα.
Τα καλαμαράκια, είτε επιλέξουμε να τα τηγανίσουμε, είτε να τα ψήσουμε ή να τα μαγειρέψουμε με άλλους τρόπους, χρειάζονται προσεκτική καθαριότητα και σωστή διαχείριση της υφής τους.
Καταρχάς, πρέπει να καθαρίσουμε τα καλαμαράκια από τα εντόσθια τους, την μελάνη και το κόκαλο.
Μια μικρή αλλά σημαντική λεπτομέρεια είναι το να αφαιρέσουμε το λεπτό και σκληρό “στρώμα” γύρω από τα πλοκάμια, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει σκληρότητα στο μαγείρεμα.
Για τη διαδικασία του καθαρίσματος, πρώτα κόβουμε το κεφάλι και τα πλοκάμια, κρατώντας το σώμα (το κύριο μέρος) του καλαμαριού.
Στη συνέχεια, απομακρύνουμε τη μελάνη, αν υπάρχει, και το διαυγές κόκαλο που βρίσκεται μέσα στο σώμα. Αν τα καλαμαράκια μας είναι μεγάλα, μπορούμε να τα κόψουμε σε ροδέλες ή να τα αφήσουμε ολόκληρα αν επιθυμούμε να τα γεμίσουμε ή να τα ψήσουμε.
Όταν ολοκληρώσουμε το καθάρισμα, τα πλένουμε καλά και τα αφήνουμε να στραγγίξουν για λίγα λεπτά, καθώς η υγρασία μπορεί να επηρεάσει την τελική υφή τους κατά το μαγείρεμα.
Το μυστικό για μαλακά καλαμαράκια: Σόδα φαγητού
Ένα από τα μεγαλύτερα μυστικά για να επιτύχουμε μαλακά καλαμαράκια είναι η χρήση σόδας φαγητού.
Αν και είναι μια συνηθισμένη υλική επιλογή για πολλούς, η χρήση της σόδας είναι το “κλειδί” για να κάνουμε τα καλαμαράκια μαλακά και τρυφερά χωρίς να στερηθούμε την τραγανή υφή στο εξωτερικό τους.
Η διαδικασία είναι πολύ απλή και δεν απαιτεί πολλά υλικά. Σε 1 λίτρο νερού, διαλύουμε 2 κουταλιές της σούπας σόδα φαγητού και τοποθετούμε τα καθαρισμένα καλαμαράκια στο διάλυμα αυτό.
Αφήνουμε τα καλαμαράκια να μουλιάσουν για τουλάχιστον 1-2 ώρες, κατά τη διάρκεια των οποίων η σόδα φαγητού μαλακώνει τις ίνες τους, καθιστώντας τα πιο τρυφερά και έτοιμα για το επόμενο βήμα.
Μετά από αυτή τη διαδικασία, ξεπλένουμε καλά τα καλαμαράκια με κρύο νερό, ώστε να φύγει η περίσσεια σόδας, και τα αφήνουμε να στεγνώσουν καλά πριν τα μαγειρέψουμε.
Το τηγάνισμα και η προετοιμασία για το τέλειο αποτέλεσμα
Αν επιθυμούμε να τηγανίσουμε τα καλαμαράκια, η σωστή διαδικασία είναι εξίσου σημαντική. Το πρώτο βήμα είναι να ετοιμάσουμε το αλεύρωμα.
Αντί να ρίχνουμε το αλεύρι κατευθείαν πάνω στα καλαμαράκια, καλύτερα να τοποθετήσουμε τα καλαμαράκια σε μία σακούλα τροφίμων μαζί με το αλεύρι και να την κλείσουμε.
Ανακινούμε τη σακούλα καλά, ώστε το αλεύρι να καλύψει ομοιόμορφα τα καλαμαράκια.
Αυτός ο τρόπος επιτρέπει στο αλεύρι να επικαλύψει τα καλαμαράκια χωρίς να τους δίνει υπερβολική ποσότητα, και ταυτόχρονα, εξασφαλίζει ότι το τηγάνισμα θα γίνει με την κατάλληλη ποσότητα αλευρώματος.
Αφού ολοκληρώσουμε το αλευρωμα, τοποθετούμε τη σακούλα στο ψυγείο για τουλάχιστον μισή ώρα. Αυτή η αναμονή θα βοηθήσει το αλεύρι να κολλήσει καλύτερα στο καλαμάρι και να δημιουργήσει μια τραγανή κρούστα.
Όταν τα καλαμαράκια είναι έτοιμα για τηγάνισμα, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι το λάδι είναι καυτό και όχι χλιαρό.
Το λάδι που είναι αρκετά ζεστό θα δημιουργήσει την τραγανή κρούστα και θα βοηθήσει το εσωτερικό να παραμείνει μαλακό.
Το μυστικό είναι να μην τα τηγανίσουμε για πολύ χρόνο. Μόλις αρχίσουν να ροδίζουν, είναι έτοιμα.
Η διάρκεια του τηγανίσματος δεν πρέπει να ξεπερνά τα 3-4 λεπτά. Όταν τα καλαμαράκια αποκτήσουν μια χρυσαφένια κρούστα, τα βγάζουμε προσεκτικά και τα τοποθετούμε σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας για να απορροφηθεί το περιττό λάδι.
Ακριβώς στο τέλος, προσθέτουμε αλάτι, αλλά όχι πριν το τηγάνισμα, καθώς το αλάτι θα απορροφήσει υγρασία και θα τα κάνει να χάσουν την τραγανή τους υφή.
Ένα τελευταίο, πολύ σημαντικό tip
Το τελευταίο και πιο σημαντικό tip για τέλεια τηγανητά καλαμαράκια είναι η προσοχή στο χρόνο τηγανίσματος και στη θερμοκρασία του λαδιού.
Αν το λάδι δεν είναι αρκετά ζεστό, τα καλαμαράκια θα απορροφήσουν πολύ λάδι και θα γίνουν λιπαρά και μαλακά, χωρίς τη ζητούμενη τραγανή κρούστα.
Αν το λάδι είναι υπερβολικά ζεστό, τα καλαμαράκια θα μαυρίσουν πολύ γρήγορα χωρίς να μαγειρευτούν σωστά μέσα.
Ακολουθώντας όλα αυτά τα βήματα, η προετοιμασία των καλαμαριών για το Σαρακοστιανό τραπέζι ή οποιοδήποτε άλλο γεύμα θα γίνει εύκολη και αποτελεσματική.
Τα καλαμαράκια σας θα είναι μαλακά και ζουμερά στο εσωτερικό και τραγανά στην εξωτερική κρούστα, κάνοντάς τα μια απόλαυση για όσους τα γευτούν.
Το μαγείρεμα των καλαμαριών δεν είναι δύσκολο, αρκεί να γνωρίζετε τα σωστά βήματα και μυστικά για να αποφύγετε τα λάθη που οδηγούν σε καλαμαράκια λάστιχο.
Η χρήση σόδας φαγητού, το σωστό αλεύρωμα και το τηγάνισμα σε καυτό λάδι για ελάχιστο χρόνο είναι τα βασικά στοιχεία για την επιτυχία.
Με αυτές τις απλές αλλά αποτελεσματικές τεχνικές, θα πετύχετε το τέλειο αποτέλεσμα και θα εντυπωσιάσετε τους καλεσμένους σας με την τέλεια γεύση και υφή των καλαμαριών σας.
