Κώστας Σαμαράς
Ισχυρός σεισμός 7,7 Ρίχτερ χτύπησε κοντά στα σύνορα Κίνας–Μιανμάρ, αφήνοντας καταστροφή σε όλη την περιοχή και σοκάροντας τους ειδικούς με την ξαφνική του ένταση.
Μόλις πριν από λίγες ώρες
Χωρίς καμία προειδοποίηση, ο βίαιος κλονισμός πέρασε μέσα από ήσυχες πόλεις, μετατρέποντάς τες σε ζώνες καταστροφής μέσα σε λίγα λεπτά και προκαλώντας φόβους για μια μεγαλύτερη αλυσιδωτή σεισμική αντίδραση.
Με το ξημέρωμα, το χάος ξεδιπλώθηκε. Ο τεράστιος σεισμός ξύπνησε εκατομμύρια ανθρώπους, κατέρριψε κτίρια, άνοιξε δρόμους και ανάγκασε τους τρομοκρατημένους κατοίκους να τρέξουν στους δρόμους.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Η.Π.Α., το επίκεντρο του σεισμού ήταν μόλις 10 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια—αρκετά ρηχό ώστε να προκαλέσει καταστροφικές ζημιές.
Οι κραδασμοί έγιναν αισθητοί πολύ πέρα από τα σύνορα, φτάνοντας στη νότια Κίνα, στη βόρεια Ταϊλάνδη και σε μεγάλα τμήματα της Μιανμάρ. Στις πόλεις Τσιάνγκ Ράι και Τσιάνγκ Μάι, οι κάτοικοι έτρεξαν ξυπόλυτοι στους δρόμους καθώς ακολούθησαν ισχυροί μετασεισμοί.
Οι αρχές επιβεβαίωσαν γρήγορα δεκάδες θανάτους και εκατοντάδες τραυματισμούς, με πολλούς ακόμη παγιδευμένους κάτω από τα ερείπια.
Οι διασώστες εργάζονταν απεγνωσμένα μέσα από φραγμένους δρόμους και εκτεταμένες διακοπές ρεύματος για να φτάσουν στους επιζώντες.
Οι ομάδες έκτακτης ανάγκης εγκατέστησαν προσωρινά καταφύγια και παρέδωσαν επείγουσες ιατρικές προμήθειες. Ανθρωπιστικές οργανώσεις απηύθυναν έκκληση για διεθνή βοήθεια καθώς άρχιζε να φαίνεται το πλήρες μέγεθος της καταστροφής.
Δορυφορικές εικόνες έδειξαν ολόκληρες γειτονιές να έχουν ισοπεδωθεί. Οι επιζώντες στοιβάζονταν σε ανοιχτά χωράφια περιμένοντας βοήθεια, ενώ οι μετασεισμοί συνεχίζονταν. Πολλά χωριά παραμένουν αποκλεισμένα λόγω κατολισθήσεων και καταρρεύσεων γεφυρών.
Οι ειδικοί αναλύουν τώρα αν ο σεισμός μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή, η οποία είναι ήδη γνωστή για τα ασταθή τεκτονικά της όρια. Το γεγονός αναδεικνύει πόσο εύθραυστη παραμένει η ζωή μπροστά στη τεράστια δύναμη της φύσης.
Αυτή η καταστροφή έχει αφήσει σημάδι σε τρεις χώρες και χιλιάδες ανθρώπους σε απόγνωση. Καθώς οι διασώστες αγωνίζονται με τον χρόνο, ο κόσμος παρακολουθεί — και προσεύχεται — να φτάσει η βοήθεια πριν χτυπήσει ο επόμενος μετασεισμός.
