Κώστας Σαμαράς
Ο Τιμ είχε κάνει μια υπόσχεση στην ανιψιά του, τη Μέγκαν, ότι θα αγόραζε το νυφικό της κάποια μέρα.
Σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, αυτή η υπόσχεση επανεμφανίστηκε, αλλά αυτό που προοριζόταν να είναι μια χαρούμενη στιγμή μετατράπηκε γρήγορα σε μια σοκαριστική αποκάλυψη που έκοψε τον δεσμό τους.
Οι υποσχέσεις φέρουν ένα βάρος που μιλά για αγάπη και αφοσίωση.
Όταν η Μέγκαν ήταν μόλις δέκα ετών, ο κόσμος της ανατράπηκε από ένα τραγικό αυτοκινητιστικό ατύχημα που πήρε τις ζωές των γονιών της.
Χωρίς παιδιά δικά του, ο Τιμ ανέλαβε να βοηθήσει στην ανατροφή της Μέγκαν μαζί με τους παππούδες της, προσπαθώντας να είναι μια πατρική φιγούρα στη ζωή της.
Σε μια στιγμή παρηγοριάς, ο Τιμ είχε πει, “Μην ανησυχείς για αυτό, μικρή. Θα φροντίσω να έχεις ένα όμορφο νυφικό όταν έρθει η ώρα.”
Ήταν μια αυθόρμητη υπόσχεση που αποσκοπούσε να προσφέρει ελπίδα, αλλά καθώς περνούσαν τα χρόνια, έγινε μια δεσμευτική προσδοκία.
Η Μέγκαν μεγάλωσε γρήγορα, σκληραγωγημένη από την απώλεια της αλλά υποστηριζόμενη από την αμετάβλητη παρουσία του Τιμ.
Εξέχουσα ακαδημαϊκά, στη συνέχεια γνώρισε τον Τάιλερ στο κολέγιο.
Οι ζωές τους πήραν μια διαφορετική κατεύθυνση όταν η Μέγκαν έμεινε έγκυος, και σύντομα απέκτησαν τρία παιδιά.
Ο γάμος δεν ήταν ποτέ προτεραιότητα για αυτούς, και ο Τιμ, αν και υποστηρικτικός, δεν ασχολήθηκε με αυτό.
Η ζωή συνεχίστηκε με τις ανωφελείς και κατωφελείς στιγμές της.
Μια μέρα, η Μέγκαν και ο Τάιλερ επισκέφθηκαν τον Τιμ με νέα.
“Θείε Τιμ, αποφασίσαμε να παντρευτούμε επιτέλους,” ανακοίνωσε η Μέγκαν, το πρόσωπό της φωτισμένο από ενθουσιασμό.
“Αυτό είναι υπέροχο!” απάντησε ο Τιμ, περίεργος για τα σχέδιά τους.
“Τι είδους γάμο φαντάζεσαι;”
Το χαμόγελο της Μέγκαν μεγάλωσε. “Στην πραγματικότητα, ονειρευόμουν κάτι λίγο πιο επιβλητικό.”
“Αα; Επιβλητικό με ποιον τρόπο;” ρώτησε ο Τιμ, ενδιαφερόμενος.
“Λοιπόν,” είπε η Μέγκαν, με τα μάτια της να λάμπουν, “θυμάσαι όταν ήμουν μικρή και μου υποσχέθηκες ένα νυφικό;”
Ο Τιμ αιφνιδιάστηκε. “Φυσικά, το θυμάμαι. Πώς θα μπορούσα να το ξεχάσω;”
Η ενθουσιασμός της Μέγκαν ήταν εμφανής. “Λοιπόν, τώρα είναι η ώρα. Έχω δει μερικά νυφικά.”
Ο Τάιλερ, που ήταν σιωπηλός υποστηρικτής, πρόσθεσε, “Βρήκε μερικά που της αρέσουν πολύ σε ένα περιοδικό.”
Η καρδιά του Τιμ βυθίστηκε καθώς η Μέγκαν του έδειξε φωτογραφίες δύο νυφικών—ένα κόστιζε 7.500 δολάρια και το άλλο λίγο κάτω από 5.000 δολάρια.
Προσπάθησε να κρατήσει την ψυχραιμία του.
“Επτά χιλιάδες… τι; Μέγκαν, αυτό είναι πολύ πέρα από όσα μπορώ να αντέξω.”
Ο ενθουσιασμός της μειώθηκε. “Αλλά θείε Τιμ, το υποσχέθηκες.”
“Το έκανα,” είπε ο Τιμ, προσπαθώντας να παραμείνει ήρεμος, “αλλά δεν μπορώ να επεκτείνω το προϋπολογισμό μου τόσο.
Τι θα έλεγες για 1.500 δολάρια; Μπορούμε να βρούμε κάτι όμορφο σε αυτό το εύρος.”
Η απογοήτευση της Μέγκαν ήταν προφανής. “Αλλά θέλω κάτι ξεχωριστό.
Αυτός είναι ο γάμος μου!”
“Καταλαβαίνω,” είπε ο Τιμ, “αλλά πρέπει να είμαστε πρακτικοί.
Μπορούμε να βρούμε ένα όμορφο νυφικό χωρίς να ξοδέψουμε χιλιάδες δολάρια.”
Η συζήτηση τελείωσε αμήχανα.
Ο Τιμ ελπίζε ότι είχαν καταλήξει σε μια συμφωνία, αλλά σύντομα μετά, άκουσε την Μέγκαν και τον Τάιλερ να συζητούν τα σχέδιά τους.
Από το γκαράζ του, ο Τιμ άκουσε με δυσπιστία.
Η Μέγκαν σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει τα υποσχεμένα χρήματα για το νυφικό, και στη συνέχεια να το πουλήσει για να χρηματοδοτήσει άλλες δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων των επισκευών του αυτοκινήτου του Τάιλερ.
Είχε ήδη ξοδέψει το ταμείο εμπιστοσύνης των γονιών της, και τώρα σχεδίαζε να τον εξαπατήσει.
Με θλιμμένη καρδιά, ο Τιμ αντιμετώπισε τη Μέγκαν όταν μπήκε μέσα. “Μέγκαν, πρέπει να μιλήσουμε.”
Η Μέγκαν, μπερδεμένη, ρώτησε, “Τι συμβαίνει;”
“Άκουσα τη συνομιλία σου με τον Τάιλερ,” είπε ο Τιμ αυστηρά. “Ξέρω τι σχεδιάζεις.”
Το πρόσωπό της κοκκίνησε καθώς ψέλλισε, “Θείε Τιμ, δεν είναι αυτό που νομίζεις—”
Ο Τιμ τη διέκοψε. “Σκόπευες να πάρεις τα χρήματά μου, να αγοράσεις το νυφικό, και στη συνέχεια να το πουλήσεις;
Και ξόδεψες το ταμείο εμπιστοσύνης των γονιών σου για τις επισκευές του αυτοκινήτου του Τάιλερ;
Γιατί δεν μου το είπες;”
Η φωνή της Μέγκαν ήταν σχεδόν ψίθυρος. “Δεν νομίζω ότι θα καταλάβαινες…”
“Καταλάβεις;” είπε ο Τιμ, νιώθοντας το βάρος της προδοσίας. “Έχω κάνει ό,τι μπορούσα για να σε βοηθήσω. Και έτσι μου το ανταποδίδεις;”
Τα μάτια της κατέβηκαν στο πάτωμα. “Λυπάμαι.”
Η ζημιά είχε γίνει. “Δεν θα πληρώσω για το νυφικό,” είπε ο Τιμ, με αποφασιστική φωνή. “Και δεν θα σου δώσω τίποτα για τον γάμο.”
Η Μέγκαν, με το πρόσωπο κόκκινο και σιωπηλή, μάζεψε τα πράγματά της και έφυγε.
Οι επόμενες μέρες ήταν σημαδεμένες από σιωπή μεταξύ τους.
Ο Τιμ έμαθε από την οικογένεια ότι η Μέγκαν και ο Τάιλερ είχαν έναν μικρό γάμο στο δημαρχείο, χωρίς μεγαλειώδη τελετή ή νυφικό.
Η απουσία του τον πείραξε περισσότερο από ό,τι ήθελε να παραδεχτεί.
Ενώ ανακουφίστηκε που δεν είχε πέσει θύμα χειρισμού, ένιωσε έναν πόνο στην καρδιά του.
Η Μέγκαν, που είχε αγαπήσει και αναθρέψει, ήταν τώρα ξένη.
Η εμπιστοσύνη είχε σπάσει, ίσως ανεπανόρθωτα.
Ο Τιμ εξακολουθούσε να νοιάζεται για τη Μέγκαν, αλλά η σχέση τους είχε αλλάξει για πάντα.
Προχωρώντας μπροστά, ήξερε ότι έπρεπε
να προστατεύσει τον εαυτό του, ακόμη και από αυτούς που αγαπά.
Οι άνθρωποι αποκαλύπτουν τα αληθινά τους πρόσωπα σε τέτοιες στιγμές.
Εύχεται να είχε δει τα σημάδια νωρίτερα, αλλά τουλάχιστον τώρα καταλάβαινε το βάθος της απώλειάς του.
