Κώστας Σαμαράς
Ήταν ένα τυπικό Σάββατο πρωί όταν έπρεπε να κάνω μερικές δουλειές.
Ο σύζυγός μου, ο Τζέικ, δούλευε και η Μία ήταν στο σπίτι, οπότε ζήτησα από τον αδερφό μου, τον Κρις, αν μπορούσε να προσέξει την Μία για λίγες ώρες.
Είχε προσφερθεί και πριν, και αν και δεν αισθανόμουν πάντα άνετα να αφήνω τη Μία μαζί του για μεγάλο χρονικό διάστημα, τον εμπιστευόμουν αρκετά για μια μικρή περίοδο.
Η Μία λατρεύει τον θείο της.
Είχαν μια υπέροχη σχέση και πίστευα ότι δεν υπήρχε κανένα κακό στο να περάσει χρόνο μαζί του ενώ εγώ έκανα κάποιες δουλειές.
Αλλά δεν ήξερα ότι ο τρόπος που ο Κρις χειρίστηκε τα πράγματα εκείνη την ημέρα θα με άφηνε να αμφισβητώ την εμπιστοσύνη μου σε αυτόν για πάντα.
Όταν γύρισα σπίτι, όλα φαίνονταν καλά στην αρχή.
Ο Κρις ήταν απλωμένος στον καναπέ, σκρολάροντας στο κινητό του, και η Μία έπαιζε ήσυχα με τις κούκλες της στο σαλόνι.
Με κοίταξε μόλις μπήκα, αλλά ο συνήθης ενθουσιασμός της είχε αντικατασταθεί από μια παράξενη, συγκρατημένη έκφραση.
“Γεια σου, γλυκιά μου, πώς ήταν η μέρα σου με τον θείο Κρις;” ρώτησα, χαμογελώντας.
Δίστασε, τα μάτια της περνούσαν από μένα στον Κρις.
Ύστερα, με μια μικρή, σχεδόν απολογητική φωνή, είπε, “Μαμά, ο θείος Κρις είπε ότι μπορούσα να βγω έξω και να παίξω μόνη μου για λίγο…”
Το στομάχι μου έπεσε.
“Τι εννοείς; Σου επέτρεψε να παίξεις μόνη έξω;”
Η Μία κούνησε το κεφάλι της καταφατικά.
“Ναι, ήμουν στην αυλή… Δεν ήθελα να μείνω άλλο μέσα στο σπίτι.”
Ένιωσα την καρδιά μου να χτυπά γρήγορα.
Είχαμε κανόνες για την ασφάλεια — κανόνες που περιλάμβαναν το να μην επιτρέπουμε στη Μία να είναι μόνη της έξω, ακόμα και στην αυλή μας.
Δεν ήταν απλώς θέμα εμπιστοσύνης — ήταν θέμα ασφάλειας.
Ήταν μόνο επτά.
Γύρισα στον Κρις, ο οποίος ήταν ακόμα κολλημένος στο κινητό του.
“Κρις,” είπα, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου σταθερή, “Τι έκανες;”
Δεν σηκώθηκε σχεδόν καθόλου να με κοιτάξει.
“Τι εννοείς; Την άφησα να βγει έξω για λίγο. Βαριόταν εδώ μέσα και έπρεπε να τσεκάρω τα μηνύματά μου. Δεν ήταν κάτι σημαντικό.”
“Κάτι σημαντικό;” επανέλαβα, νιώθοντας την οργή να ανεβαίνει στο στήθος μου.
“Κρις, το ξέρεις καλύτερα. Σου έχω πει επανειλημμένα ότι η Μία δεν πρέπει να είναι ποτέ έξω μόνη της.
Τι θα γινόταν αν συνέβαινε κάτι; Τι θα γινόταν αν τραυματιζόταν ή αν κάποιος την έβλεπε και εκμεταλλευόταν την κατάσταση; Δεν μπορείς να πετάξεις τη λογική από το παράθυρο επειδή δεν ήθελες να προσέχεις σωστά.”
Ο Κρις έβαλε το κινητό του κάτω, τώρα τελικά με κοίταξε με ένα μείγμα άμυνας και ενοχής.
“Άκου, Έμμα, είναι μια χαρά. Η αυλή είναι περιφραγμένη. Δεν έτρεχε στο δρόμο. Δεν το θεώρησα τόσο σοβαρό.”
“Πάντα είναι σοβαρό!” ξέσπασα.
“Δεν με νοιάζει αν η αυλή είναι περιφραγμένη. Είναι ένα μικρό κορίτσι, Κρις.
Δεν με νοιάζει αν νομίζεις ότι δεν είναι ‘σημαντικό’.
Είναι η ευθύνη μου, και έχω το δικαίωμα να θέτω κανόνες για την ασφάλειά της.”
Ο Κρις σταύρωσε τα χέρια του και άφησε το σώμα του να γείρει πίσω στην καρέκλα.
«Υπερβολικά αντιδράς. Είναι καλά, Έμμα. Δεν σκόπευα να αφήσω τίποτα να της συμβεί.»
«Σου εμπιστεύτηκα!» φώναξα, η απογοήτευση και ο φόβος να διαπερνούν τη φωνή μου.
«Σου εμπιστεύτηκα να την προσέχεις, και εσύ παραβίασες τελείως όλα όσα της έχω μάθει για τα όρια και την ασφάλεια!
Δεν ζητάω τελειότητα, Κρις, αλλά ζητάω κάποια ευθύνη!»
Η Μία είχε αρχίσει να κλαίει απαλά, προφανώς καταλαβαίνοντας την ένταση.
Βιάστηκα να την πλησιάσω και τη σύλλεξα στην αγκαλιά μου.
«Είναι εντάξει, αγάπη μου, δεν είμαι θυμωμένη μαζί σου,» ψιθύρισα, σκουπίζοντας τα μαλλιά της από το πρόσωπό της.
«Αλλά ο θείος Κρις πρέπει να καταλάβει ότι αυτό που έκανε δεν ήταν σωστό.»
Ο Κρις σηκώθηκε τώρα, το πρόσωπό του κοκκίνισε.
«Δεν είμαι κάποιος ηλίθιος, ξέρεις. Δεν πίστευα ότι θα συνέβαινε κάτι.
Συμπεριφέρεσαι σα να είμαι κάποιο παιδί χωρίς ευθύνη—είναι καλά!»
Έκλεισα το κεφάλι μου από την απογοήτευση.
«Αυτό είναι το πρόβλημα, Κρις. Δεν σκέφτεσαι.
Δεν εξετάζεις τις συνέπειες, και μετά, όταν κάτι πάει στραβά, είναι πολύ αργά.
Είχες μία δουλειά, μόνο μία, και δεν την έκανες σωστά.»
Η σιαγόνα του Κρις σφίχτηκε, αλλά αντί να ζητήσει συγγνώμη, γύρισε μακριά, ψιθυρίζοντας από κάτω.
«Είσαι αδύνατο να τα βγάλεις πέρα.»
Πήρα μια βαθιά ανάσα, προσπαθώντας να παραμείνω ήρεμη καθώς η Μία συνέχιζε να κλαίει απαλά στην αγκαλιά μου.
Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς, μετά από όλα όσα περάσαμε ως οικογένεια, ο Κρις μπορούσε να είναι τόσο αδιάφορος.
«Δεν με νοιάζει αν είσαι ο αδερφός μου,» είπα, με τη φωνή μου να τρέμει από τα συναισθήματα.
«Όταν πρόκειται για τη Μία, δεν έχεις το δικαίωμα να βάζεις τους κανόνες.
Δεν έχεις το δικαίωμα να παίρνεις συντομεύσεις μόνο και μόνο επειδή δεν το θεωρείς μεγάλο θέμα. Είσαι ο θείος της, ναι.
Αλλά εγώ είμαι η μητέρα της.
Και αν δεν μπορείς να το σεβαστείς, δεν θα τη φυλάξεις ξανά. Συγνώμη.»
Ο Κρις με κοίταξε, τα μάτια του γεμάτα απογοήτευση και κάτι άλλο—μεταμέλεια, ίσως, αλλά και θυμό.
Δεν μίλησε για πολύ καιρό, και ένιωθα τη απόσταση μεταξύ μας να μεγαλώνει.
Πάντα πίστευα ότι είχαμε ο ένας τον άλλον πίσω μας, αλλά τώρα, δεν ήμουν τόσο σίγουρη.
Η Μία αναστενάζει και σκούπισε τα μάτια της.
«Δεν ήθελα να σε κάνω να θυμώσεις, μαμά,» ψιθύρισε.
Την φίλησα στο μέτωπο, προσπαθώντας να ηρεμήσω τα συναισθήματά μου.
«Ξέρω, αγάπη μου. Ξέρω. Δεν έκανες τίποτα λάθος.»
Καθώς στεκόμουν εκεί κρατώντας τη Μία, ένιωθα έναν έντονο πόνο στο στήθος μου.
Δεν ήταν μόνο το λάθος του Κρις—ήταν ο πόνος που προερχόταν από την συνειδητοποίηση ότι κάποιος που αγαπούσα και εμπιστευόμουν δεν είχε την ίδια αίσθηση ευθύνης για την ασφάλεια της κόρης μου.
Δεν ήξερα τι θα προκύψει από αυτό, αλλά ένα πράγμα ήταν ξεκάθαρο: Θα έκανα ό,τι χρειαζόταν για να προστατεύσω τη Μία, ακόμα κι αν έπρεπε να βάλω αυστηρά όρια με την οικογένεια.
