Κώστας Σαμαράς
Όταν ο αδελφός μου ο Πολ πέταξε τη γιαγιά Ελεονώρα από το σπίτι του επειδή δεν μπορούσε να προσφέρει οικονομικά, την πήρα κοντά μου. Πήρα αυτή την απόφαση όχι από υποχρέωση, αλλά γιατί την αγαπούσα και ένιωθα ότι έπρεπε να τη βοηθήσω σε μια δύσκολη περίοδο. Η Ελεονώρα ήταν για μένα όχι μόνο μέλος της οικογένειας, αλλά και πηγή ζεστασιάς και αγάπης όταν ήμασταν παιδιά μαζί με τον Πολ. Εκείνη μας ανέθρεψε, και τώρα ήμουν έτοιμη να κάνω το ίδιο για εκείνη, αν και απαιτούσε αρκετό κόπο από μένα.
Πέρασαν μερικοί μήνες και η γιαγιά άρχισε να ξαναχτίζει τη ζωή της. Άρχισε να ασχολείται με τη ζωγραφική και, αν και στην αρχή τα έργα της ήταν αρκετά απλά, σταδιακά άρχισε να έχει επιτυχίες. Τα έργα της γίνονταν όλο και καλύτερα και σύντομα το στυλ της τράβηξε την προσοχή, αρχίσε να λαμβάνει παραγγελίες. Όταν ο Πολ το έμαθε, ένιωσε θλίψη, αλλά δεν ήμουν σίγουρη αν η μεταμέλειά του θα ήταν αρκετή για να ξαναχτίσει τις κατεστραμμένες σχέσεις μας.
Μια μέρα ο Πολ ήρθε σε μένα και, χτυπώντας το φλιτζάνι πάνω στο τραπέζι, είπε:
«Ρέιτσελ, δεν αντέχω πια αυτό. Είναι πολύ ακριβή.»
Προσπάθησα να διατηρήσω την ψυχραιμία μου και απάντησα:
«Πολ, είναι η γιαγιά μας. Μας ανέθρεψε. Το θυμάσαι αυτό;»
Ο Πολ μόνο θύμωσε και έκανε μια κίνηση με το χέρι του.
«Ήταν τότε. Τώρα όλα είναι διαφορετικά. Δεν προσφέρει τίποτα στο σπίτι. Μόνο κάθεται και ζωγραφίζει, χάνει το χρόνο της» απάντησε, όπως πάντα, σταυρώνοντας τα χέρια του πάνω στο στήθος του.
Προσπάθησα να εξηγήσω ότι τα έργα της έχουν αξία για εκείνη και ότι αν τους επιτρέπαμε να τα δούμε, μπορεί να γίνονταν σημαντικά και για μας. Αλλά ο Πολ ήταν αμετάπειστος.
«Όλα αυτά είναι συναισθηματικές ανοησίες. Σκέφτομαι το μέλλον, όχι τι μπορεί ή δεν μπορεί να κάνει. Δεν έχουμε χρήματα για τέτοιο βάρος» είπε.
Η καρδιά μου σφιγγόταν όταν άκουγα αυτά τα λόγια. Ήξερα ότι για εκείνον η γιαγιά ήταν μόνο βάρος και όχι σημαντικό μέρος της οικογένειας. Εγώ, όμως, πίστευα ότι για εκείνη πιο σημαντικό είναι το τι έχει ήδη κάνει για μας και όχι το τι μπορεί να μας δώσει τώρα.
Μερικές εβδομάδες ήταν δύσκολες. Ο Πολ γινόταν όλο και πιο ψυχρός, και η γιαγιά όλο και πιο σιωπηλή. Προσπαθούσε να κρύψει τον πόνο της, αλλά παρατηρούσα πόσο συχνά καθόταν μόνη της, κρατώντας τον πινέλο στο χέρι της, σαν να ήταν ο μόνος τρόπος για να νιώσει χρήσιμη. Εν τω μεταξύ, τα παιδιά μου ανυπομονούσαν να ξαναρχίσει τη ζωγραφική.
Μια μέρα ο Πολ τηλεφώνησε ξανά.
«Ρέιτσελ, πρέπει να φύγει. Δεν αντέχω άλλο» είπε.
Ένιωσα το σφιξίμα της καρδιάς μου. Ήξερα ότι σκόπευε να τη ζητήσει να φύγει και με πλήγωνε που μπορούσε να το κάνει.
«Που θα πάει;» ρώτησα, προσπαθώντας να διατηρήσω την ψυχραιμία μου.
Ο Πολ απάντησε χωρίς να σκεφτεί:
«Ας μείνει μαζί σου. Εσύ μάλλον τη φροντίζεις.»
Συμφώνησα, αλλά αυτή η συζήτηση άφησε μια πικρή γεύση. Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς ο Πολ, αυτός ο άνθρωπος που μεγάλωσε μαζί μας και ήξερε τον ρόλο της γιαγιάς στη ζωή μας, μπορούσε να είναι τόσο αδίστακτος. Μήπως τα οικονομικά του προβλήματα είχαν καλύψει όλα όσα ήταν σημαντικά;
Ετοίμασα για τη γιαγιά το δωμάτιο των επισκεπτών. Ήξερα ότι χρειαζόταν έναν χώρο όπου θα μπορούσε να ζωγραφίσει και να νιώσει σαν στο σπίτι της. Χαιρόταν που θα μετακομίσει κοντά μου, αλλά τα μάτια της πρόδιδαν τον πόνο που προσπαθούσε να κρύψει.
«Ευχαριστώ, Ρέιτσελ. Ήσουν πάντα τόσο καλή» είπε με αδύναμο ήχο, ενώ την βοηθούσα να ξεπακετάρει τα πράγματά της.
«Δεν χρειάζεται να με ευχαριστείς. Αυτό είναι το σπίτι σου, γιαγιά» απάντησα και τη αγκάλιασα σφιχτά.
Με κάθε μέρα η γιαγιά επέστρεφε στη ζωγραφική της. Ένιωθε την υποστήριξη των παιδιών μου, που παρακολουθούσαν με θαυμασμό τα έργα της. Δημιουργούσε νέα έργα και εγώ τη βοηθούσα να τα βάλει στο διαδίκτυο. Ήταν μια πραγματική στροφή στη ζωή της. Μετά από μερικές εβδομάδες, το στυλ της τράβηξε την προσοχή και της προτάθηκε να διοργανώσει μια έκθεση.
Όταν μου το είπε, ήμουν πολύ χαρούμενη για εκείνη.
«Ρέιτσελ, δεν θα το πιστέψεις! Θέλουν να μου κάνουν έκθεση!» είπε, τα χέρια της έτρεμαν από ενθουσιασμό.
Τη αγκάλιασα.
«Αυτό είναι υπέροχο, γιαγιά! Το αξίζεις!»
Η έκθεση αποδείχτηκε τεράστια επιτυχία. Σχεδόν όλα τα έργα πουλήθηκαν, και η γιαγιά έλαβε μερικές παραγγελίες, εξασφαλίζοντας την οικονομική της ανεξαρτησία. Ήταν η πραγματική της νίκη, και όταν ο Πολ το έμαθε, ήρθε σε μένα με συγγνώμες. Αναγνώρισε το λάθος του, αλλά η Ελεονώρα, στέκοντας μπροστά του, δεν του συγχώρησε.
«Έδειξες το αληθινό σου πρόσωπο όταν με πέταξες, Πολ» είπε με σταθερή φωνή. «Δεν ανησυχούσες για μένα μέχρι που είδες την επιτυχία μου.»
Ο Πολ στέκονταν, χαμηλώνοντας το κεφάλι του. Δεν ήξερε τι να πει.
«Θες να διορθώσεις τα πάντα μόνο και μόνο γιατί τώρα βλέπεις το αποτέλεσμα και όχι όταν περνούσα δύσκολα. Έχασες τον σεβασμό μας, Πολ, και δεν θα το διορθώσεις με συγγνώμες ή χρήματα. Στην οικογένεια, το σημαντικό δεν είναι τι μπορείς να πάρεις, αλλά τι είσαι διατεθειμένος να δώσεις» είπε.
Ο Πολ σιώπησε, κατανοώντας πόσα είχε χάσει. Τελικά είπε:
«Κατάλαβα, γιαγιά. Έκανα λάθος.»
Έφυγε, και ήξερα ότι τον περιμένει ένα μακρύ ταξίδι για να κατανοήσει τις πραγματικές αξίες. Αλλά για εμάς, με την Ελεονώρα, όλα ήταν διαφορετικά. Βρήκαμε τον δρόμο μας και ήμουν περήφανη που μπορούσα να υποστηρίξω τη γιαγιά μου σε αυτή τη δύσκολη περίοδο.
Με κάθε μέρα η τέχνη της γινόταν όλο και πιο δημοφιλής. Συνεχώς ενέπνεε τους ανθρώπους με το παράδειγμα της δύναμης και της επιμονής της. Τα έργα της πουλούσαν, και η ιστορία της ζωής της ενέπνεε πολλούς. Ήταν υπενθύμιση ότι ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσεις από την αρχή και ότι αξίζει να εκτιμάς εκείνους που είναι δίπλα σου για το ποιοι είναι, και όχι για το τι μπορούν να σου δώσουν.
