Κώστας Σαμαράς
Βαρύ είναι το πένθος στον Εθνικό Αστέρα και στο ελληνικό ποδόσφαιρο μετά την είδηση του θανάτου του Νίκου Παπαδόπουλου. Ο ιστορικός διοικητικός ηγέτης της ομάδας της Καισαριανής έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών, έπειτα από μακρά μάχη με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Ο Νίκος Παπαδόπουλος συνέδεσε το όνομά του με τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία του Εθνικού Αστέρα. Βρέθηκε στην προεδρία του συλλόγου από το 1991 έως το 2011, συμπληρώνοντας 21 συνεχόμενα χρόνια διοικητικής παρουσίας.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η ομάδα πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή πορεία, καταγράφοντας τρεις συνεχόμενες ανόδους μέσα σε ισάριθμες σεζόν, από τη Δ’ Εθνική έως την Α’ Εθνική την περίοδο 1995-1998.
Ο Εθνικός Αστέρας όχι μόνο έφτασε στα «σαλόνια» του ελληνικού ποδοσφαίρου, αλλά παρέμεινε στην κορυφαία κατηγορία για τέσσερα χρόνια, από το 1998 έως το 2002, με έδρα το γήπεδο «Μιχάλης Κρητικόπουλος», στη σημαντικότερη περίοδο της ιστορίας του.
Η διοικητική του διαδρομή ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2011, όταν μεταβίβασε τις μετοχές της ΠΑΕ, αφήνοντας πίσω του μια παρακαταθήκη που σημάδεψε τον σύλλογο και το ελληνικό ποδόσφαιρο.
