Κώστας Σαμαράς
Η ζωή της Μίλα δεν ήταν τέλεια, αλλά ήταν καλή.
Ως επιτυχημένη μεσίτρια, είχε δημιουργήσει τη ζωή που πάντα ονειρευόταν.
Ωστόσο, κάτι την βασάνιζε – η αυξανόμενη απόσταση ανάμεσα σε αυτήν και τον σύζυγό της, Ρίτσαρντ.
Η κάποτε ζεστή και προσεκτική συμπεριφορά του είχε γίνει κρύα και απόμακρη.
Οι ρωγμές στο γάμο τους βαθαίναν, μέχρι που, μια μέρα, όλα κατέρρευσαν με τον πιο απροσδόκητο τρόπο.
Ξεκίνησε όπως κάθε άλλη μέρα. Η Μίλα καθόταν στο τραπέζι της κουζίνας, ετοιμάζοντας ένα προσεκτικά προετοιμασμένο πρωινό για εκείνη και τον Ρίτσαρντ.
Η αναπαυτική μυρωδιά του καφέ γέμιζε τον αέρα, και το τσιτσιριστό θρόισμα των αυγών πρόσφερε μια αίσθηση ζεστασιάς.
Έβαλε το πιάτο μπροστά στον Ρίτσαρντ με ένα ελπιδοφόρο χαμόγελο.
“Λοιπόν, έχεις κάποιες σκέψεις για τα σχέδιά μας το Σαββατοκύριακο; Ίσως να επισκεφθούμε εκείνη τη νέα γκαλερί τέχνης στην πόλη;” πρότεινε, με τόνο ελαφρύ και φιλόξενο.
Ο Ρίτσαρντ κοίταξε ελάχιστα το τηλέφωνό του, δίνοντάς της μόνο έναν αδιάφορο γρύλισμα.
“Θα δούμε”, μουρμούρισε, τα μάτια του καρφωμένα στην οθόνη.
Το χαμόγελο της Μίλας έσβησε.
Αυτό είχε γίνει η ρουτίνα τους – εκείνη να προσπαθεί να συνδεθεί, εκείνος πάντα απόμακρος.
Όταν έβαλε στον εαυτό της μια δεύτερη κούπα καφέ, το τηλέφωνο του Ρίτσαρντ άναψε, τραβώντας την προσοχή της.
Το όνομα “Καρόλ” εμφανίστηκε στην οθόνη, μαζί με μια φωτογραφία μιας γυναίκας που δεν αναγνώριζε.
Ένα κόμπος σχηματίστηκε στο στομάχι της. “Ποια είναι η Καρόλ;” ρώτησε αδιάφορα, αν και ο παλμός της είχε ανέβει.
Ο Ρίτσαρντ έριξε μια ματιά και πάλι στο τηλέφωνο. “Α, μια συνεργάτιδα.
Έχουμε μια συνάντηση αυτό το Σαββατοκύριακο εκτός πόλης. Θα γυρίσω τη Δευτέρα”, είπε αδιάφορα.
Η ανησυχία της Μίλας βάθυνε, αλλά υποχρεώθηκε να χαμογελάσει.
“Εντάξει, καλή ταξιδιωτική επιστροφή”, είπε, φιλίζοντας το μάγουλό του καθώς πήρε τα κλειδιά του και έφυγε.
Όταν η πόρτα κλείδωσε, η Μίλα έμεινε μόνη στην ήσυχη κουζίνα, κοιτώντας έξω από το παράθυρο καθώς το αυτοκίνητο του Ρίτσαρντ εξαφανιζόταν.
Το όνομα “Καρόλ” συνέχιζε να αντηχεί στο μυαλό της, συνοδευόμενο από ένα αυξανόμενο συναίσθημα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Αργότερα εκείνη την ημέρα, η Μίλα απέκρουσε τις ανησυχίες της για να επικεντρωθεί στη δουλειά της.
Είχε ραντεβού με έναν υποψήφιο πελάτη που ήθελε να ενοικιάσει ένα πολυτελές διαμέρισμα για το Σαββατοκύριακο.
Ήταν μια απόσπαση που την χρειαζόταν απελπισμένα. Όμως όταν ο πελάτης της έφτασε, η Μίλα πάγωσε.
Ενώπιον της βρισκόταν η Καρόλ – η γυναίκα από το τηλέφωνο του Ρίτσαρντ.
Η καρδιά της Μίλας χτυπούσε δυνατά, αλλά διατήρησε την επαγγελματική της ψυχραιμία.
“Χαίρω πολύ, Καρόλ”, είπε, δίνοντας της το χέρι της.
Καθώς περιηγούνταν στο διαμέρισμα, η Μίλα έπρεπε να προσπαθήσει να παραμείνει ήρεμη, ακόμα και όταν η Καρόλ μιλούσε με ευκολία και αυτοπεποίθηση.
“Αυτό το μέρος είναι τέλειο”, είπε η Καρόλ, το χαμόγελό της ακτινοβολούσε.
“Σχεδιάζω ένα ρομαντικό Σαββατοκύριακο με κάποιον ιδιαίτερο.”
Το στήθος της Μίλας σφίγγει. Τώρα ήξερε ότι αυτό δεν ήταν επαγγελματικό ταξίδι.
Ο Ρίτσαρντ και η Καρόλ είχαν προγραμματίσει μια κρυφή απόδραση, και η Μίλα ήταν αυτή που την είχε οργανώσει ακούσια.
Κρύβοντας την ανησυχία της, έδωσε τα κλειδιά και έκλεισε τη συνάντηση.
Όμως, όταν η Καρόλ έφυγε, η Μίλα έβαλε ένα εφεδρικό κλειδί στην τσέπη της. Ο νους της έτρεχε. Δεν θα άφηνε αυτόν τον προδοσία να περάσει έτσι.
Το βράδυ εκείνο, η Μίλα αντιμετώπισε τον Ρίτσαρντ στο τηλέφωνο.
“Ει, θα γυρίσεις απόψε σπίτι;” τον ρώτησε γλυκά, η φωνή της έκρυβε τον θυμό που έβραζε μέσα της.
“Όχι”, απάντησε ο Ρίτσαρντ ψυχρά. “Ήδη φεύγω εκτός πόλης. Τα λέμε τη Δευτέρα.”
Η Μίλα κράτησε σφιχτά το τηλέφωνο, ο θυμός της διαπέρασε τις φλέβες της. Το ψέμα του επιβεβαίωσε τα πάντα.
Αλλά αντί να καταρρεύσει, η Μίλα έκανε ένα τηλεφώνημα.
Η φωνή της ήταν ήρεμη, αλλά αποφασιστική. “Συνάντησέ με στο διαμέρισμα στις 8 μ.μ. Όλα είναι έτοιμα.”
Στις 8 μ.μ., η Μίλα έφτασε στο διαμέρισμα με τον φίλο της Καρόλ.
Το σαγόνι του ήταν σφιχτό, το πρόσωπό του κατσουφιασμένο.
Μπήκαν μέσα με το εφεδρικό κλειδί, περπατώντας αθόρυβα στον διάδρομο μέχρι να φτάσουν στην κρεβατοκάμαρα.
Μέσα, βρήκαν τον Ρίτσαρντ και την Καρόλ να γελούν μαζί στο κρεβάτι.
Το γέλιο σταμάτησε απότομα, καθώς η πόρτα άνοιξε.
“Τι στο διάολο είναι αυτό;” ο φίλος της Καρόλ φώναξε, η φωνή του έκανε τους τοίχους να τρέμουν.
Η Καρόλ πετάχτηκε από το κρεβάτι, το πρόσωπό της άσπρο από το σοκ.
Ο Ρίτσαρντ πετάχτηκε από το κρεβάτι, οι δικαιολογίες του ξεχύνονταν ακατάληπτα.
“Μίλα, δεν ήθελα να συμβεί αυτό! Παρακαλώ, άφησέ με να εξηγήσω!”
Η Μίλα σήκωσε το χέρι της, τον σιώπησε. Η φωνή της ήταν παγωμένη, αλλά συγκροτημένη.
“Θυμάσαι εκείνη την σύμβαση γάμου που επέμενες να υπογράψω;
Αυτή που εγγυάται τα πάντα για μένα αν με προδώσεις; Θεώρησέ την υπογεγραμμένη.”
Ο φίλος της Καρόλ την κοίταξε με περιφρόνηση. “Είσαι λυπηρή”, της είπε πριν φύγει θυμωμένος.
Ο Ρίτσαρντ γονάτισε, παρακαλώντας, αλλά η Μίλα απλώς γύρισε και έφυγε.
Δεν χρειαζόταν να πει τίποτα άλλο. Η δικαιοσύνη είχε ήδη αποδοθεί.
Καθώς βγήκε στον καθαρό αέρα της νύχτας, η Μίλα ένιωσε μια αναπάντεχη αίσθηση ανακούφισης.
Δεν ήταν σπασμένη. Ήταν ελεύθερη – ελεύθερη να ξαναχτίσει τη ζωή της χωρίς ψέματα ή προδοσίες.
Αυτή τη νύχτα, κοιμήθηκε ήσυχη για πρώτη φορά μετά από χρόνια, γνωρίζοντας πως είχε πάρει τον έλεγχο της δικής της ιστορίας.
