Κώστας Σαμαράς
Η διεθνής υγειονομική κοινότητα βρίσκεται σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας μετά τα πρόσφατα κρούσματα του χανταϊού που συνδέονται με το κρουαζιερόπλοιο Mv Hondius. Η ανησυχία μεταφέρθηκε γρήγορα στην Ευρώπη, με την Ιταλία να λαμβάνει αυστηρά προληπτικά μέτρα. Το ιταλικό υπουργείο Υγείας έθεσε υπό στενή επιτήρηση τέσσερις επιβάτες πτήσης της KLM, οι οποίοι ήρθαν σε επαφή με μια γυναίκα που είχε ταξιδέψει με το εν λόγω πλοίο και αργότερα κατέληξε στο Γιοχάνεσμπουργκ εξαιτίας της λοίμωξης. Παρά το γεγονός ότι η θανούσα παρέμεινε στο αεροσκάφος για ελάχιστα λεπτά, οι αρχές επέλεξαν την οδό της μέγιστης προφύλαξης, διαβιβάζοντας τα στοιχεία των επιβατών στις περιφερειακές υπηρεσίες της Καλαβρίας, της Καμπανίας, της Τοσκάνης και του Βένετο.
Στην Τοσκάνη, η κινητοποίηση ήταν άμεση. Η σύμβουλος Υγείας της περιφέρειας, Μόνια Μίνι, ανακοίνωσε πως μια κάτοικος της Φλωρεντίας τέθηκε σε προληπτική καραντίνα. Αν και η επαφή της με το θύμα στη Νότια Αφρική κατά τη διάρκεια της επιβίβασης δεν κρίθηκε στενή, οι αρχές ακολουθούν πιστά τα πρωτόκολλα, παρακολουθώντας την καθ’ όλη τη διάρκεια της επώασης. Ο περιφερειάρχης, Ευγένιο Τζιάνι, τόνισε πως οι υγειονομικές δομές παραμένουν σε εγρήγορση, καθώς καμία πληροφορία δεν αντιμετωπίζεται με εφησυχασμό.
Προειδοποίηση από τον ΠΟΥ για τον χανταϊό
Την ίδια στιγμή, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εξέδωσε προειδοποίηση για πιθανή αύξηση των κρουσμάτων. Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ανέφερε πως έχουν ήδη καταγραφεί πέντε επιβεβαιωμένα και τρία ύποπτα περιστατικά, στα οποία περιλαμβάνονται τρεις θάνατοι. Ο κ. Τέντρος υπογράμμισε τη σοβαρότητα της κατάστασης λέγοντας: «Δεδομένης της περιόδου επώασης του ιού Andes, η οποία μπορεί να φτάσει έως και τις έξι εβδομάδες, είναι πιθανό να αναφερθούν περισσότερα κρούσματα». Η αναφορά στο στέλεχος Andes προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία, καθώς πρόκειται για μια σπάνια μορφή του ιού που μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο. Παρ’ όλα αυτά, ο Άμπντι Ραχμάν Μαχαμούντ του ΠΟΥ εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι η έξαρση θα παραμείνει περιορισμένη αν εφαρμοστούν σωστά τα μέτρα δημόσιας υγείας.
Ο χανταϊός πήρε το όνομά του από τον ποταμό Χαντάν στη Νότια Κορέα, όπου ταυτοποιήθηκε τη δεκαετία του 1970. Μεταδίδεται κυρίως μέσω των τρωκτικών, όταν οι άνθρωποι έρχονται σε επαφή με τα ούρα, τα κόπρανα ή το σάλιο τους. Η μόλυνση συμβαίνει συχνότερα όταν σωματίδια του ιού αιωρούνται στον αέρα κατά τον καθαρισμό μολυσμένων χώρων. Ο ιός μπορεί να προκαλέσει δύο σοβαρές κλινικές μορφές: το Πνευμονικό Σύνδρομο (HPS), με θνησιμότητα που αγγίζει το 40%, και τον Αιμορραγικό Πυρετό με Νεφρικό Σύνδρομο (HFRS).
Τα συμπτώματα είναι αρχικά παραπλανητικά, καθώς μοιάζουν με αυτά της κοινής γρίπης, περιλαμβάνοντας πυρετό, ρίγη και μυϊκούς πόνους. Όπως δήλωσε η Dr. Σόνια Μπαρτολόμε: «Στα αρχικά στάδια της ασθένειας, μπορεί να μην είναι δυνατό να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ του χανταϊού και της γρίπης». Καθώς η νόσος εξελίσσεται, ειδικά στην πνευμονική μορφή, οι ασθενείς νιώθουν έντονο σφίξιμο στο στήθος λόγω της συγκέντρωσης υγρού στους πνεύμονες.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει ειδική φαρμακευτική θεραπεία για τον χανταϊό, καθιστώντας την έγκαιρη ιατρική παρέμβαση κρίσιμη για την επιβίωση. Οι ειδικοί, όπως η πνευμονολόγος Μισέλ Χάρκινς, συνεχίζουν τις έρευνες για να κατανοήσουν γιατί η νόσος επηρεάζει διαφορετικά τον κάθε οργανισμό. Η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο όπλο, με τους επιστήμονες να συμβουλεύουν την αποφυγή επαφής με τρωκτικά και τη χρήση χλωρίνης και προστατευτικού εξοπλισμού κατά τον καθαρισμό ύποπτων χώρων, αποφεύγοντας αυστηρά το σκούπισμα ή τη χρήση ηλεκτρικής σκούπας που διασπείρει τον ιό στην ατμόσφαιρα.
