Πέγκυ Σκουλού
Σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν στο λιμάνι του Γαΐου στους Παξούς, όταν ξέσπασε φωτιά σε τουριστικό καταμαράν λίγο πριν από την αναχώρησή του, προκαλώντας μεγάλη κινητοποίηση των Αρχών και ανησυχία στους παρευρισκόμενους.
Το περιστατικό σημειώθηκε την ώρα που στο σκάφος βρίσκονταν ήδη τέσσερις αλλοδαποί τουρίστες, δύο Αμερικανοί και δύο Βρετανοί, οι οποίοι ετοιμάζονταν για το ταξίδι τους. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η φωτιά εκδηλώθηκε στον χώρο του κινητήρα κάτω από συνθήκες που παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστες.
Συγκλονίζει η αυτοθυσία του καπετάνιου
Ο κυβερνήτης του σκάφους αντέδρασε άμεσα, δίνοντας απόλυτη προτεραιότητα στην ασφάλεια των επιβατών. Με ψυχραιμία και επαγγελματισμό φρόντισε να απομακρύνει και τους τέσσερις τουρίστες από το καταμαράν, οδηγώντας τους με ασφάλεια στην προβλήτα του λιμανιού.
Αφού βεβαιώθηκε ότι δεν κινδύνευε κανείς, επέστρεψε στο φλεγόμενο σκάφος και προσπάθησε να περιορίσει τη φωτιά χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα μέσα πυρόσβεσης. Ωστόσο, οι φλόγες εξαπλώθηκαν με ταχύτητα λόγω των εύφλεκτων υλικών που υπήρχαν στο σκάφος, με αποτέλεσμα η κατάσταση να ξεφύγει γρήγορα από κάθε έλεγχο.
Όταν πλέον η παραμονή του στο καταμαράν έγινε εξαιρετικά επικίνδυνη, ο καπετάνιος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την προσπάθεια και να πέσει στη θάλασσα για να σώσει τη ζωή του.
Η φωτιά δεν άργησε να επεκταθεί και σε ένα παρακείμενο ξύλινο τουριστικό πλοιάριο που πραγματοποιούσε ημερήσιες εκδρομές. Από καθαρή τύχη αποφεύχθηκε μια μεγάλη τραγωδία, καθώς λίγα λεπτά πριν από το ξέσπασμα της πυρκαγιάς είχαν αποβιβαστεί από το συγκεκριμένο σκάφος 18 τουρίστες.
Παρά την επιτυχημένη επιχείρηση των Αρχών, οι ζημιές που προκλήθηκαν είναι εκτεταμένες. Το καταμαράν υπέστη σοβαρές καταστροφές, ενώ το ξύλινο τουριστικό πλοιάριο έχει υποστεί τέτοια φθορά ώστε βρίσκεται πλέον σε ημιβυθισμένη κατάσταση.
Οι λιμενικές Αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει προανάκριση για την υπόθεση, προκειμένου να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια που προκάλεσαν τη φωτιά και να ριχθεί φως στις συνθήκες κάτω από τις οποίες εκδηλώθηκε το περιστατικό που αναστάτωσε ολόκληρο το νησί.
