Κώστας Σαμαράς
Μια καθημερινή συνήθεια, την οποία πολλοί άνθρωποι θεωρούν απολύτως ακίνδυνη, παραλίγο να αλλάξει για πάντα τη ζωή μιας 47χρονης γυναίκας από την Αγγλία. Η Έμα Μάρσντεν αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να χάσει οριστικά την όρασή της από το δεξί μάτι, έπειτα από μόλυνση με ένα επικίνδυνο παράσιτο. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των γιατρών, η μόλυνση πιθανότατα προκλήθηκε όταν έπλυνε το πρόσωπό της χωρίς να έχει αφαιρέσει τους φακούς επαφής της.
Όλα άρχισαν στις 28 Φεβρουαρίου, όταν η 47χρονη εργαζόταν στον καθαρισμό στάβλων αλόγων στο Λάνκασαϊρ της Αγγλίας. Κατά τη διάρκεια της δουλειάς της έχασε την ισορροπία της και έπεσε με το κεφάλι μέσα σε ένα καρότσι που περιείχε χώμα και νερό.
Αμέσως μετά το ατύχημα, έπλυνε το πρόσωπο και τα χέρια της, χωρίς προηγουμένως να βγάλει τους φακούς επαφής της. Τους αφαίρεσε αρκετές ώρες αργότερα, χωρίς να υποψιάζεται ότι αυτή η κίνηση θα μπορούσε να έχει τόσο σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία της.
Ο αφόρητος πόνος στο μάτι και η αρχική λανθασμένη διάγνωση
Τέσσερις ημέρες μετά το περιστατικό, η Έμα άρχισε να αισθάνεται έντονο τσούξιμο και πολύ ισχυρό πόνο στο δεξί μάτι. Αρχικά απευθύνθηκε στον προσωπικό της γιατρό και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο.
Οι πρώτες εξετάσεις δεν έδειξαν κάτι που να προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία. Οι γιατροί εκτίμησαν ότι αντιμετώπιζε έλκος στον κερατοειδή, της χορήγησαν κολλύρια και της επέτρεψαν να επιστρέψει στο σπίτι της.
Η κατάσταση, ωστόσο, δεν εξελίχθηκε όπως αναμενόταν. Αντίθετα, επιδεινώθηκε γρήγορα, με τον πόνο να γίνεται αφόρητος και τη γυναίκα να χάνει εντελώς την όρασή της από το δεξί μάτι.
Λίγες ημέρες αργότερα, οι γιατροί κατάφεραν να εντοπίσουν την πραγματική αιτία: η 47χρονη είχε αναπτύξει κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα (Acanthamoeba keratitis), μια σπάνια αλλά ιδιαίτερα σοβαρή λοίμωξη του κερατοειδούς που προκαλείται από παράσιτο.
Η διάγνωση έγινε ακόμη πιο περίπλοκη, καθώς διαπιστώθηκε ότι έπασχε παράλληλα από μυκητιασική κερατίτιδα, ενώ παρουσίαζε και έλκη στον κερατοειδή. Τα επιπλέον προβλήματα επιβάρυναν την κατάσταση και δυσκόλεψαν σημαντικά την προσπάθεια αντιμετώπισης της λοίμωξης.
Το λάθος με τους φακούς επαφής που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή μόλυνση
Σύμφωνα με τους γιατρούς, η πιθανότερη αιτία της μόλυνσης ήταν η επαφή της γυναίκας με νερό ενώ φορούσε τους φακούς επαφής της. Η ακανθαμοιβάδα μπορεί να εντοπίζεται ακόμη και στο νερό της βρύσης και, εάν παγιδευτεί ανάμεσα στον φακό και τον κερατοειδή, υπάρχει κίνδυνος να προκαλέσει σοβαρή λοίμωξη.
Για να προστατεύσουν το μάτι της και να αντιμετωπίσουν τη δύσκολη κατάσταση, οι χειρουργοί χρειάστηκε να ράψουν προσωρινά τα βλέφαρά της. Παράλληλα, ξεκίνησε μια ιδιαίτερα απαιτητική θεραπεία με κολλύρια, τα οποία έπρεπε να χρησιμοποιεί σχεδόν κάθε ώρα.
Η μητέρα τριών παιδιών περιέγραψε όσα έζησε ως τη δυσκολότερη εμπειρία της ζωής της. Όπως ανέφερε, ακόμη και το φυσικό φως της ημέρας προκαλούσε τόσο έντονο πόνο, ώστε αδυνατούσε να ανοίξει τα μάτια της. Για περισσότερες από τρεις εβδομάδες, μάλιστα, αναγκάστηκε να περνά σχεδόν όλο τον χρόνο της στο σκοτάδι.
Χαρακτηριστική είναι η περιγραφή της για την ένταση του πόνου, καθώς δήλωσε ότι ήταν τόσο ακραίος, ώστε ακόμη και η εμπειρία του τοκετού της τής φάνηκε πολύ πιο εύκολη.
Η προειδοποίηση της 47χρονης προς όσους φορούν φακούς επαφής
Η Έμα Μάρσντεν εξακολουθεί να βρίσκεται υπό στενή ιατρική παρακολούθηση και να ακολουθεί εντατική θεραπευτική αγωγή. Παρά την προσπάθεια των γιατρών, δεν αποκλείεται στο μέλλον να χρειαστεί να υποβληθεί σε μεταμόσχευση κερατοειδούς.
Μέσα από τη δική της περιπέτεια, η 47χρονη θέλει να προειδοποιήσει όσους χρησιμοποιούν φακούς επαφής και να τους υπενθυμίσει πόσο σημαντική είναι η σωστή τήρηση των κανόνων υγιεινής.
Όπως επισημαίνει, οι φακοί επαφής δεν πρέπει να παραμένουν στα μάτια κατά τη διάρκεια του ντους ή του κολυμπιού, αλλά ούτε και όταν κάποιος πλένει το πρόσωπό του. Η επαφή τους με το νερό μπορεί, σε σπάνιες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε ιδιαίτερα σοβαρές λοιμώξεις, με πιθανές συνέπειες ακόμη και για την όραση.
Τι είναι η κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα
Η κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα είναι μια σπάνια αλλά δυνητικά σοβαρή λοίμωξη του κερατοειδούς, δηλαδή του διαφανούς ιστού που καλύπτει το μπροστινό μέρος του ματιού. Προκαλείται από την ακανθαμοιβάδα, έναν μικροσκοπικό οργανισμό που μπορεί να υπάρχει στο νερό, στο έδαφος και στο περιβάλλον.
– Πώς μεταδίδεται: Μπορεί να προκληθεί όταν μολυσμένο νερό έρθει σε επαφή με τα μάτια, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που φορούν φακούς επαφής.
– Ποια είναι τα συμπτώματα: Έντονος πόνος, κοκκίνισμα, φωτοευαισθησία, δακρύρροια και θολή ή μειωμένη όραση.
– Γιατί είναι επικίνδυνη: Εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στον κερατοειδή και απώλεια όρασης.
– Πώς προλαμβάνεται: Αποφεύγουμε την επαφή των φακών επαφής με το νερό, δεν τους φοράμε στο ντους ή στην πισίνα και ακολουθούμε πιστά τις οδηγίες καθαρισμού και φύλαξής τους.
